L'ETHOLOGIE OU SCIENCE DE . LA FORMATION DU CARACTÈRE

Point de départ de cette science : l'expérience commune et la science psychologique. Son objet : la connaissance des caractères individuels, déduite des lois universelles de la formation du caractère et vérifiée ensuite par l'expérience. Caractère conditionnel des lois éthologiques. Ces lois expriment ce qu'il y a de commun dans les caractères individuels; ce qui est en dehors de ces lois, ce qui échappe à leur influence, c'est le caractère individuel proprement dit,

Stuart Mill appelait de ses vœux l'établissement d'une science nouvelle, « l'éthologie », qui serait, à vrai dire, non « la science du caractère », mais celle « de la formation du caractère » (Malapert), ou, d'un mot, la science de l'éducation'. Cette science, il ajoutait qu'elle est encore à créer, mais qu'il est dès maintenant possible de la créer, et sans tarder il en indiquait les moyens, en traçait la méthode. Quelle est cette méthode, donnée ainsi hardiment, sinon témérairement, avant la science et destinée à la fonder?