CHAPITRE VL La méthode intuitiye

Avant d'aller plus loin, il est essentiel de s'entendre sur la véritable signification et sur la portée de cette méthode intuitive, dont l'usage tend à se généraliser. Elle ne doit pas s'appliquer seulement à l'instruction du premier âge; mais il est indispensable d'en faire pénétrer l'esprit dans tous les degrés de l'enseignement public.

« Le moi intuition, a dit M. Buisson\ qui n'est pas encore d'un usage très commun, est un mot parfaitement formé, qui appartient à notre bonne langue, et, comme tous ceux qui expriment un fait très simple, il est plus

facile à comprendre qu'à définir L'intuition, c'est

l'acte le plus naturel et le plus spontané de l'intelligence humaine, celui par lequel l'esprit saisit une réalité sans effort, sans intermédiaire, sans hésitation. C'est une a aperception immédiate' », qui se fait d'un seul coup d'œil en quelque sorte. S'agit-il d'une réalité matérielle, les sens la perçoivent aussitôt : c'est le cas le plus simple, le plus familier, le plus facile à remarquer. S'agit-il d'une idée, d'une vérité, de réalités, enfin, qui ne tombent pas sous les sens, nous disons encore que nous les saisissons par intuition, lorsqu'il suffit à notre esprit qu'elles se présentent à lui pour qu'il les affirme et les comprenne, sans le secours du raisonnement et de la discussion. Nous procédons par intuition toutes les fois que notre esprit, soit par les sens, soit par le jugement, soit par la conscience, connaît les choses avec ce degré d'évidence et de facilité que présente

1. Conférence sur l'enseignement intuitif faite aux instituteurs, le 21 août 1878.