L'INTERNAT, L'EXTERNAT

prendre place dans la société et dans le monde, en comçant par les séquestrer. On prend soin de leur apprendre comment vivaient les Romains et les Grecs, tandis qu'il leur importerait surtout de savoir quelles seront leurs relations avec leurs contemporains.

Le résultat le plus désirable de l'éducation serait de former des caractères fortement trempés, des hommes sachant se conduire, prendre un parti, se décider, capables de se diriger eux-mêmes ; mais le moyen de développer le sentiment de la responsabilité et l'énergie morale chez des enfants qui pendant dix ans ont été dispensés d'agir par eux-mêmes, de raisonner et de prendre des résolutions viriles, qui sont assujettis à des obligations, à des règles, qu'on a pris soin de déterminer d'avance, et dont il ne leur est pas permis de s'écarter? « En Angleterre, en Allemagne, dit M. Jules Simon, on songe plus que chez nous à former la volonté: on y prépare à la vie, nous préparons aux examens ^ » . Il faut apprendre de bonne heure à user de sa liberté, à porter sa responsabilité. Cette loi de la vie humaine, qui est la loi suprême de l'éducation, a été rendue évidente par les écrits de Montaigne, de Locke, de J. J. Rousseau et des hommes qui, parmi les modernes, ont refusé de renfermer toute la politique dans l'immobilité, et toute la vertu dans l'obéissance.

Si quelques sujets distingués sortent de ces établissements, en possession de quelque force intellectuelle et morale, ayant échappé à cette sorte d'atrophie intellectuelle que produit un régime si contraire à la nature, combien n'y en a-t-il pas qui n'emportent du Collège qu'un amer souvenir de la réclusion dans laquelle se sont écoulées leurs plus belles années ? N'a-t-on pas raison de remarquer qu'un pareil système ne peut donner à la société que des esprits ou façonnés à l'obéissance ou prêts à se révolter contre toute autorité ?