Traité des Études, livre VIII, l'* partie, § I

dont ils n'auront peut-être que rarement occasion de faire usage. Le but des maîtres, dans la longue carrière des études, est d'accoutumer leurs disciples à un travail sérieux, de leur faire estimer et aimer les sciences, d'en exciter en eux une faim et une soif qui, au sortir du Collège, les leur fasse rechercher; de leur en montrer la route, de leur en bien faire sentir l'usage et le prix, et, par là, de les disposer aux différents emplois où la Providence divine les appellera. »

L'abbé Fleury, La Chalotais, le président Rolland, ayant la Révolu(ion^ avaient reproché aux Collèges de n'enseigner que le latin et le grec, et demandaient la création d'établissements dans lesquels on préparerait la jeunesse aux carrières diverses qu'allaient leur offrir les progrès de l'industrie et du commerce. Tel avait été le but principal des Écoles centrales pendant la Révolution.

Le retour à l'enseignement classique depuis le Consulat et l'Empire ne pouvait manquer de susciter les mêmes réclamations et les mêmes plaintes. Cette critique d'un enseignement qui , dans les Lycées, donne à l'étude des langues anciennes une prépondérance, diminuée considérablement aujourd'hui par l'introduction de l'élément scientifique et d'autres branches d'études autrefois négligées, a été faite avec une grande vigueur par M. Charles Lenormant dans %qs Essais sur UInstrttction publique^.

C'était un Français, un universitaire, qui se faisait un devoir de signaler les imperfections des études classiques de l'Université. Il avait, du reste, été devancé sur ce point par un professeur de l'Université de Munich, M. Frédéric Thiersch, qui, de retour dans son pays, après avoir visité un grand nombre de nos établissements d'instruction.