Vny. V Introduction (Théorie du Progri

','. Teetotaller. Voy. ce mot, page 138, note 1.

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la sobriété, on peul voir une lendance manifeste ;i donner ;ni\ enfants un»' nourriture plutôt insuffisante qu'exc sive. En réalité, leur dégoût pour l'animalisme d'autrefois se montre plus clairement dans le traitement qu'ils appliquenl à leurs enfants que dans celui qu'ils s'appliquent a eux-mêmes; car tandis que leur ascétisme prétendu est modéré, pour ce qui concerne leur conduite personnelle, parles réclamations de l'appétit, ils»; donne pleine carrière quand il s'applique à la jeunesse.

Qu'il soit mauvais de trop nourrir, comme de nourrir trop peu les enfants, c'esl évident. Des deux excès, cependant, le second est le pire. Gomme l'a écril un auteur de beaucoup d'autori lé, les« effets de la réplétion accidentelle sont moins dangereux, et plus facilement corrigés, que ceux de l'inanition1. » En outre, quand on n'intervient pas d'une façon judicieuse, la réplétion se rencontre rarement. « L'excès est plutôt le vice des adultes que celui des jeunes; il est rare que ceux-ci soient gourmands ou épicuriens, si ce n'est par la faute de ceux qui les dirigent8. <> Ce système de restriction, que bien des parents jugent si nécessaire, s'appuie sur une observation incomplète et un raisonnement erroné. Il y a abus à tout réglementer dans la chambre des enfants, comme à tout réglementer dans l'Etat ; et l'une des formes les plus iniques de cet abus consiste à limiter la nourriture des enfants.

Mais, dira-t-on, faut-il permettre aux enfants d'aller jusqu'à l'indigestion? Faut-il les laisser se bourrer de friandises au point de se rendre malades, comme ils le feront certainement? Ainsi posée, la question n'admet qu'une réponse ; mais la poser ainsi, c'est répondre à la question par la question. Nous soutenons que, si l'appétit est un bon guide pour toutes les créatures inférieures, il est un bon guide aussi pour l'enfant, comme pour le malade, comme pour les diverses races d'hommes, comme pour tout adulte qui jouit d'une bonne santé On peut ad-

1. Encyclopédie de médecine pratique (Cyclopœdia of praetical medicinc.)