CHAPITRE IX

L'Imagisatlon : sa caliure esthétique.

L'imagination est la conception vive et nette des êtres, des choses et des combinaisons d'idées. Elle s'applique donc à tous les objets et à toutes les formes dlntuitions et de conceptions de l'esprit. Nous 1 étudierons ici dans ses rapports particuliers avec le sentiment et l'expression du beau. Nous verrons que dans toutes ses applications esthétiques les plus importantes, qu'il s'agisse du dessin, de la musique, du sentiment de la nature, de la tendance dramatique, de la composition littéraire, l'aperception ou l'idéation précise des choses, en suscitant ou modérant au besoin l'impression émotionnelle, en est la première et essentielle condition. Pour ce qui regarde la forme ou l'expression, Timitation est, avec Tobservalion et la répétition, un des moyens les plus propres à développer l'imagination ; elle lui donne le premier branle et lui fournit des idéaux indéfiniment perfectibles, et l'on peut dire que l'invention la plus réellement originale n'est, en fin de compte, qu'une façon personnelle, ou, si l'on veut, nouvelle, d'imiter.

Ce facteur personnel, qui n'est rien sans l'éducation, a pour éléments fondamentaux notre manière individuelle d'être ému et de percevoir, et ultérieu-

L EDUCAtîON INTELLECTUELLïî

rement, notre manière propre de lier et de combiner les images ou idées. Que le sentiment s y ajoute, par surcroit, d'œuvre ou d'ébauche l'œuvre artistique apparaît, même dans les essais les plus grossiers du sauvage et de l'enfant (1).

(1) Voir, à ce propos, la Psychologie du peintre et Mémoire et imagination de M. Lucien Arréat, et \si Psychologie du beau et de Vart, de M. Mario Pilo.