Moniteur du 27 novembre

2. Les éléments d'instruction républicaine, par la citoyenne Desmarets.

250 l'éducation civique sous la convention.

trépas , et ce qui le désola le plus à ce moment suprême ce fut de n'avoir pu « être utile à la république. » •

Voilà les exemples que les nouveaux Plutarque proposaient à la génération enfantine qui portait les espérances de l'avenir. Le futur citoyen avait à peine quitté le berceau et se tenait à peu près droit sur ses jambes, qu'il était initié aux arcanes du pacte socip,!, déclamait des vers contre les tyrans et récitait fièrement les Droits de l'homme. Certains révolutionnaires, plus prévoyants encore , voulaient que la société s'emparât de l'enfant dès sa naissance; que dis-je, avant sa naissance même. On ne saurait trop hâter cette mainmise de la république sur le futur citoyen. « L'éducation, s'écriait Petit, doit aller chercher l'homme dans l'embryon de l'espèce. Dès sa conception , l'enfant tient à la société par dès rapports sensibles *. » Il ne faudrait pas voir dans ces paroles le rêve isolé d'un cerveau en délire , c'était l'opinion de la Convention. Nous voyons Rabaut-Saint-Ëtienne affirmer, après Petit, que là est le secret de tout enseignement éclairé et vraiment républicain. « Uenfant qui n*est pas né, disait-il, appartient déjà à la jyairie. Elle s'etnpare de tout Vhomyne sans le (jidtter jamais^, » Pour diriger les représentants de l'État dans l'exercice délicat de ce droit incontestable, on mit au concours un ouvrage sur la grossesse, l'allaitement et le sevrage. Lakanal, dansmi long rapport ^ où il se montre à la fois législateur, pédagogue , médecin , accoucheur et nourrice, vint discuter lougueiiient le mérite des divers candidats.

Pendant quelque temps ou voulut que le petit citoyen,