Rapport, p

eux la morale calculée à la main... Il faut, disait-il, forcer les honynes d'être verltteiex par leurs proj^res intérêts, leur faire voir que leurs besoins et lears devoirs sont liés d'une chaîne indissoluble qu'ils ne peuvent tenter de briser sans se rendre malheureux, et le problème du bonheur est résolu , parce que le bonheur et la vertu sont inséparables. Malheur éternel à qui peut en douter. » Sur ce point, la conviction de notre conventionnel est telle qu'il avance les propositions suivantes comme absolument démontrées : « La nature récompense ta vertu par un bonheur temporel, ^oit physique, soi( moral ; w les motifs de faire le bien sont « rintérêt évident do chaque individu, de chaque société, de toute l'espèce humaine... Si nous avions une échelle morale dr perversité, nous aurions le de^ré de supplice, le tarif du malheur d'un criminel ^ »

Tous les orateurs n'apportaient pas cette exagération dans l'expression de leur pensée ; mais ee qui prouve que ridée de la corrélation nécessaire de rintérêt el du devoir était chère aux moralistes de la révolution, c'est que nous la trouvons exposée par les rapporteurs, entre autres par Lakanal. Lakanal avait tracé le plan des manuels de morale. Tout en convenant que la morale trouve dan? l'idée de Dieu un appui et une sanction, c'est du sentiment de l'intérêt qu'il attend les plus beaux résultats, el il a hâte d'avancer les propositions suivantes : « L'intérêt attachera Thomme à la vertu... C'est dans l'amour de soi bien dirigé, c'est dans le sentiment éclairé de la douleur et du plaisir qu'on trouvera » les « premiers principes » de la moralité publique *. L'époque qui nous occupe fut si tourmentée, elle se livra à une telle intempérance d'idées et de langage, qu'il est bien difficile de trouver la filiation et le développement d'un système à travers des