Moniteur du 21 déc

à la raison et à la nature , on voudrait reporter encore Tesprit humain sous le joug des préjugés religieux, » vous devez donner aux esprits une impulsion décisive *. Le Directoire ne pensait pas sur ce sujet autrement que la Convention. A mesure que grandit la réaction religieuse, à mesure que le retour de l'opinion vers les antiques croyances menace de stérilité les lois et les décrets que nous avons fait connaître , la révolution rivalise d'ardeur pour les faire triompher. Gomment combattre, disait Jean Debry *, ce « fanatisme ulcéré » qui « rôde autour de Tenfance pour tâcher de faire fermenter dans des cœurs naïfs la haine de la République et l'amour de la superstition, » comment réduire à l'impuissance les efforts de nos ennemis : c'est en dotant d'institutions la France républicaine. Ce mot dHristitutions , que nous avons si souvent rencontré dans la bouche des conventionnels, retentit maintenant dans toutes les discussions du conseil des Cinq-Cents. Il faut, s'écrie Audoin', créer « des institutions républicaines » qui fassent « oublier les habitudes et les préjugés monarchiques ; » c'est « par les institutions , écrit le ministre de la police Duval *, que se composent l'opinion et la morale des peuples. » Quand Leclerc demande « l'établissement d'une religion fondamentale, » il s'empresse d'ajouter que t les pratiques de cette religion seront ses institutions *. »

Le décadi , qui devait réunir les citoyens tous les dix jours, tandis que les autres fêtes étaient simplement annuelles, apparaissait ici comme le centre , le foyer de ces institutions, le pivotautour duquel devaient graviter toutes les fondations destinées à étayer la morale publique. Aussi , est-ce à cette création que la république dépensa