Rapport au Conseil général de la Seine, p

l'éducation morale pendant la révolution. 523

grande statue de Thymen ayant en main deux vieilles couronnes de fleurs flétries, en6n quelques scribes pour tenir les registres. Vient alors Tappel des couplçs, le oui sacré jeté à la tête du président, au milieu des rires et des propos obscènes de la foule qui assiste à cette scène. Un tel spectacle n'avait rien de particulièrement imposant. Le divorce, en faisant du mariage un bail résiliable à volonté, acheva de tout perdre. Il fallait entendre, sous la Convention , Tofficier municipal , en carmagnole et en bonnet rouge, haranguer les divorcés : « Jeunes époux qu'un tendre engagement a déjà unis, leur disait Ghaumette, c'est sur les autels de la liberté que se rallument pour vous les flambeaux de Thymen ; le mariage n'est plus un joug , une chaîne ; il n'est plus que ce qu'il doit être, l'accomplissement des grands desseins de la nature, l'acquit d'une dette agréable que doit tout citoyen à la patrie '. » Le mal s'aggrava encore sous le Directoire, et La Réveillère-Lepeaux , qui nous traçait tout à l'heure la scène qu'on vient de lire, ajoutait que ces cérémonies du mariage ressemblaient trop souvent à « un tableau de prostitution'.' »

La révolution ne fut pas plus heureuse dans ses efforts pour assurer le respect des morts. Le lecteur a vu plus loin les merveilleuses peintures que Boissy d'Ânglas et les autres réformateurs avaient tracées des nouveaux cimetières, à la suite de Bernardin de Saint-Pierre. Hélas, cette apothéose de la mort n'eut guère d'autre théâtre que l'imagination de ces rêveurs. Il se trouva que la dépouille de ceux qui n'étaient plus avait été mieux protégée par l'espérance d'une seconde vie et d'une résurrection glorieuse , par le simple drap mortuaire surmonté de la croix que l'ancien culte déposait sur les cer-