Histoire du collège de Guyenne, par Gaullieur

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pour les idées libérales n'avait fait que s'accroître en 1789. Dès le commencement de la révolution, le marquis de Ferrières nous présente, dans ses Mémoires, Mesdames de Luynes, d'Aiguillon, de Lameth, de Castellane, de Tessé, de Coigny, etc., assistant régulièrement aux séances de la Constituante, donnant des dîners, cajolant les députés patriotes, commandant des brochures, échauffant les tièdes, soutenant ceux qui paraissaient chanceler. « Les conversations politiques, dit-il, remplacèrent les conversations galantes et les anecdotes scandaleuses ; le mot de liberté fut dans toutes les bouches. » Une impulsion qui entraînait ainsi grands seigneurs et grandes dames, une partie de la noblesse, la plus grande partie du clergé et tout le tiers état, était irrésistible, et cependant on veut la précipiter encore par l'éducation publique. Maîtres et maîtresses, collèges et couvents s'empressent d'encourager un mouvement qui, n'ayant pas pris naissance dans les établissements d'instruction , n'avait pas besoin d'eux pour produire ses résultats *. Nous avons vu Turgot prédire à Louis XVI qu'en dix ans , par la pratique de l'éducation civique, la « nation ne serait pas reconnaissable. » Cette réforme n'avait pas été sérieusement opérée et cependant la nation n'avait pas eu besoin de l'éducation civique des collèges pour amener 1789. On ' voudra du moins façonner la jeunesse d'après les idées nouvelles. Il ne sera plus question que de former des citoyens et des citoyennes.

Nous allons nager en pleine éducation civique. La politique fait irruption dans l'école; l'enfant va jouer au citoyen, et c'est ^ans le livre de la Constitution qu'il

1 . Od était hautement convaincu de la toute-puissance de Téducalion : <t Gbangez réducation d'un homme, disait Bernardin de Saint-Pierre (Vœux d'un solitaire), vous changez son régime, son habit, sa philosophie, sa morale, son patriotisme.. Certes, une chose bien humiliante pour Thomme, c*est de voir que non seulement nos lumières acquises , mais nos sentiments qui semblent naître avec nous, dépendent presque entièrement de notre éducation. »

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apprendra à lire. A cette jeunesse qui a horreur de la discipline et de la règle, on ne parlera que de liberté; à cet âge qu'il faut habituer de bonne heure au sentiment et à la pratique des devoirs, on. ne parlera que des droits de Thomme. L'éducation civile dont nous parlait La Chalotais en 1763 et encore le P. Corbin en 1788, est devenue l'éducation civiqice qui prendra durant la Révolution un caractère presque excinsivemeïïi politique.