Co.NDORCET, (Entres, t. Vil, p

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propres termes, ne peut pas déterminer un corps de doctrine qui doive être enseigné exclusivement. Elle n*a pas le droit de faire professer des opinions comme des vérités , parce qu'elle n'a pas qualité pour décider où réside la vérité et où se trouve l'erreur \

Permettra-t-il du moins que l'étude de la constitution fasse partie de l'instruction nationale? Oui, « si on en parle comme d'un fait, si, en l'enseignant, on se borne à dire; telle est la constitution établie dans rÉta,t. Mais si on prétend qu'il faut l'enseigner comme une doctrine conforme aux .principes de la raison universelle, ou exciter en sa faveur un aveugle enthousiasme qui rende les citoyens incapables de la juger ; si où leur dit : voilà ce que vous devez adorer et croire, alors c'est une espèce de religion polUique que l'on veut créer ; c'est une chaîne que l'on prépare aux esprits , et on viole la liberté dans ses droits les plus sacrés, sous prétexte d'apprendre à la chérir. Le but de l'instruction n'est pas de faire admirer aux hommes une législation toute faite, mais de les rendre capables de l'apprécier et de la corriger. »

Voilà, certes, les paroles d'un esprit indépendant. Cet homme , célèbre à la fois comme savant et comme philosophe , qui avait épousé avec tant d'ardeur la cause de la révolution, ne croyait pas cependant devoir décerner à ses contemporains un brevet d'infaillibilité politique. Son admiration pour les travaux de la Constituante et de la Législative ne l'aveuglait pas au point de lui faire croire que ces Assemblées eussent atteint la perfection dans toutes leurs lois et travaillé pour tous les temps et pour tous les lieux. Il prévoyait des améliorations prochaines que le progrès des lumières et la raison publique ne manqueraient pas d'introduire. 11, ouvrait la porte toute grande aux innovations et aux réformes, demandant l'in-