Gevaert, loco cit

plus vulgaires; car le violon dn menetrier, du vio^ loneux de village, est le meme que celul de Paganini; par quoi difTerent-ils? Par la faron d'en jouer. le timbre et la hardiesse des coups d'archet. Cette etude de I'archet est, pour ainsi dire, I'etude perpetuelle de tout violoniste dcja arrive a la perfectiou : longtemps apres avoir vaincu les diflicultes de toutes sortes, atleint la justesse impeccable, la purete et la richesse, il etudie encore, et il etudiera toujours les varietes infinies des coups d'archet, leurs innom- ]>rables combinaisons, en imaginera de nouvelles. en clierchera I'application, et trouvera dans cette etude, qui est pour lui ce qu'est pour le chanteur celle de la respiration et des inflexions vocales, une source intarissable de satisfactions artistiques.

A aucun degre, I'etude du violon ne doit occuper plus de six heures de la journee. Quatre heures suffisent parfaitement, meme au moment des etudes de perfectlonnement, aux eleves reellement bien doues. Dans les premieres annees, il est sage de s'en tenir a deux heures par jour, et meme moins dans les premiers mois.

Tout comme pour le piano, de nombreux inventcurs se soul ingenies a construlre des appareils de divers genres pour faciliter I'etude du violon : il y en a pour indiquer la place des doigts de la main gauche sur la touche, qui pretendent ainsi enseigner a jouer juste; il y en a qui sont faits pour obliger a llrer et pousser I'archet bien perpendiculairement aux cordes; il y en a pour forcer la main droite a le tenir de la facon la plus correcte ; il y en a jDOur

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maintenir de force riiistriimeut dans la position convenable ; il y en a hcancoup d'autres, indninieni plus qu'on ne pourrail le croire... Jamais je n'ai pu obtenir dun violoniste qu'il men sigaalat un seul lul paraissant profitable en quoi (jue ce soit ; d'oii je conclus qu'ils sont tons inutiles et cnlantins, bons pour les gobe-mouches.

Tout violoniste qui veut se mettre a TAlto s'en tire fort bien en quelques mois, sans qu'il soit besoin pour cela d'un professeur. II se passe pour lui ce qui se passe chez I'enfant qui, ayant comnience le violon sur un petit instrument, se met ensuite a jouer sur un violon de taille normale ; il s'accoutume a un plus grand ccartement des doigts, Car, en ce qui concerne son maniemeut, c'est simplement un violon beaucoup plus grand, et lejeu de I'arcbet, quoique cxigeant plus de force, est sensiblenient le meme.

L'alto n'ofTre pas cette merveilleuse variete de timbres qui a fait du violon I'interprete universe! du sentiment. II ne faut ])as lui dcmander (c la note « brillante et passionnee ; place aux confins de la « voix d'homme et de femine, l'alto a un caractere <( indecis, mixte. Sa sonoritc voilce, dune melancolie « elegiaque, convient ii tout ce qui exprime la souf- « france, la tristesse, la depression du sentiment ». On pent pourtant obtenir des nuances de sonorite d'un effet saisissant : « Les deu,v cordes aigiies ont « une vibration penetrante jusqu'a I'aprete ;... sur « les deux cordes infericures, le timbre de l'alto revet

« line couleur sombre et austere qui peut aller jus- « qu'au sinistre*. »

Tels sont done lesefFets divers qii'on peat rechercher en etudiant ce bel instrument, en etant certain den trouver I'emploi dans la pratique de la musique de chambre, ainsi que dans I'orchestre moderne, ou il joue un role important.

Pour jouer de I'alto, il est bon d'etre d'une constitution assez solide, car I'instrument est beaucoup plus fatigant que le violon. Par la meme raison, il faut attendre que la croissauce soit developpee, jusqu'a environ quinze ans, et en attendant travailler exclusivement le violon ; ensuite il est excellent dc mener de front les deux etudes, en jouant des deux instruments alternativement; cela donne de la velocite et de la virtuosite, et les deux instruments se completent sans se nuire aucunement : Paganini, Vieuxtemps, Sivori, Alard, etc., etaient d'admirables altistes.

Quatre heures d'etude sont amplement sufEsantes.

Ce que nous avons dit du violon peut en grande partie s'appliquer au Violoncelle. La conformation de la main gauche, forte, large, avec le cinquieme doigt plutot long, prend ici, en raison des dimensions de I'instrument, une importance plus considerable; avoir les deux bras normalement batis et I'oreille juste, ou capable de le devenir, est indispensable; 1 age qui parait le plus convenable pour commencer