PENSÉES DIVERSES
Il y a quelque langue à apprendre outre la nationale ; car, tant qu'il restera établi que les chrétiens prieront Dieu dans une langue qui n*est point leur langue et que les Français se régiront par des lois qui ne sont pas leurs lois, le latin sera une langue nécessaire comme la prière publique et les lois...
Il n'est pas permis de n'être rien ni de se promener vaguement sur les sciences et les arts, ni quand on a choisi un état, de s'y contenter d'une indigne médiocrité. L'on doit toujours viser au parfait...
Il y a un mystère très important et très peu connu ; c'est que la meilleure et môme la seule bonne manière de distinguer les parties des sciences est aussi précisément la seule bonne manière de les étudier avec fruit, la seule qui s'ajuste bien avec la marche et le progrès naturel de la raison...
C'est par les faits qu'il faut commencer et c'est aussi ce que les enfants demandent.
L'arithmétique est d'un besoin journalier et continuel dans le moral autant que dans les affaires ; car en cette vie où tout est mêlé de probabilités et de doutes, de projets et d'obstacles, de demi-plaisirs et de peines, tout est affaire de calcul.
La Poésie, digne dans son sublime que l'emphase l'appelle la langue des dieux, dans ses écarts, la raison l'appelle le délire des foux (sic).
La mémoire des enfaats est ua crible dont les choses échappent aussi aisément qu'elles y entrent On n'en remplit les vides qu'à force de répéter.
La morale humaine n'est point le christianisme ; mais elle ne peut le contredire; elle vient du ciel comme lui. La pratique de la morale c'est la justice, qui comprend également la piété et l'humanité^ et, dans ces deux, toutes les vertus.
Le but de la morale est la vertu; celui de la physique, l'industrie*.
L'éloquence : j'ose à peine la compter dans les arts moraux, parce que je n'y vois en tout qu'une imagination qui en maîtrise d'autres et un talent équivoque qui sert également le mensonge et la vérité, le vice et la vertu .
La musique faite pour exprimer par les sons la nature et les sentiments, emprunte des mathématiques les principes de l'harmonie, et de l'imagination la mélodie des chants; c'est par leur concours qu'elle va jusqu'à l'enchantement; mais le simple exécuteur n'est qu'un agréable manœuvre 2.
La peinture, travaillant d'après l'histoire et la nature, compose ses sujets de génie et ajoute au dessein {sic) la séduction des couleurs; et les finesses de la perspective, fruit d'une étude longue et de talents heureux.
La sculpture, plus bornée, parce qu'elle est plus asservie à la matière, tire son plus grand mérite du choix des attitudes et des ornements dont elle enrichit Tarohitecture ; elle
i. En vérité, cet axiome et la pensée qui suit sont signés Diderot en toutes lettres.
2, Comparer les Principes gënéraitx d'acoustique, édit. Garnrer, t. IX, p. 81 et suiv.
s'anoblirait si, au lieu de nous retracer sans cesse les folies de la Fable, on l'employait davantage à consacrer la mémoire de nos grands hommes*.
