DE LA DIRECTION DES ÉCOLES

La direction des écoles appartient à la grande police de l'État. Il me parait inexplicable qu'on l'entende autrement. 11 s'agit des enfants qui sont l'espérance publique et le bien propre de la patrie; il s'agit des maîtres qui sont des hommes publics et les dépositaires du premier trésor de l'État; il s'agit de l'enseignement public qui doit tout être dirigée au bien général et à la Constitution propre de FÉtat; il s'agit de la structure des bâtiments publics où tout doit annoncer la magnificence simple et la sagesse attentive du gouvernement. Les écoles sont donc l'afTaire de tout l'État,

1. Comparer La Chalotais, édit. de 1763, pages 23 et suiv. Les conclusions sont bien différentes. Ici, comme toujours, Diderot devance son siècle. Il parle le langage non pas seulement d*un démocrate, mais d*un homme de coeur.

du moins autant que les hôpitaux, certainement plus que les marchés et les spectacles.