LA VOIX

cependant (tant la diversité de la voix est inépuisable) chacune conserve son cachet individuel, son timbre. La voix est de tous les moyens d’expression le plus puissant; c’est aussi ce qu’il y a de plus sympathique ou de plus antipathique chez les gens qu’on ne connaît pas encore. La beauté peut exister par ailleurs; si la voix parlée est rude, malsonnante, sans justesse comme sans harmonie, si son timbre impressionne désagréablement l’oreille, c’en est fait, le charme s’envole. La voix est un des grands attraits de la femme. Or l’abus de son organe, son entraînement prématuré dans l’intérêt de périlleux tours de force musicaux, son éducation vicieuse ne lui maintenant pas dans le langage ordinaire une tonalité convenable, le défaut de flexibilité, sont autant d’entraves à une voix agréable. Mais il y a aussi des maladies qui la menacent et qui doivent par suite être surveillées de bonne heure : telles sont toutes les affections du larynx, qui, graves dès le début ou se répétant souvent, quoique légères, entraînent toutes un certain ~ degré de raucité; tels aussi les rhumes de cerveau répétés, les angines, les irritations chroniques de l’arrière-gorge, le gonflement des amygdales, qui changent les conditions de la résonnance de la voix dans les fosses nasales et lui donnent un timbre nasonné fort désagréable. Un mot sur cétte dernière cause d’altération de la voix.

Beaucoup de jeunes filles (celles qui sont strumeuses où simplement lymphatiques y sont particulièrement exposées) ont les amygdales habituellement volumi-

neuses, et elles n’échappent pas à cet inconvénient si l’on aggrave cette prédisposition en les douilletant trop, en les surchargeant de vêtements et en tournant le dos aux pratiques salutaires de l’hydrothérapie. La déglutition devient difficile ; le passage des aliments entre deux amygdales rapprochées les irrite mécaniquement et les dispose incessamment à s’enflammer ; la voixrchange de timbre ; la poitrine ne se développe qu’imparfaitement ; il y a de la surdité; la bouche, habituellement entr’ouverte pour laisser passer l’air, qui ne traverse plus les narines, donne a la physionomie un cachet disgracieux d’hébétude.C’est assez, sans doute, pour décider les familles à soumettre les jeunes filles chez lesquelles les amygdales sont volumineuses depuis longtemps à une opération qui est d’ailleurs habituellement bénigne. Le traitement purement médical de l’engorgement des amygdales est interminable et conduit d’ordinaire, après une perte considérable de temps et d’argent, à la nécessité d’une opération qu’il eût été plus sage de pratiquer plus tôt.

L’éducation de la voix parlée peut beaucoup pour lui donner des qualités agréables ; l’hygiène et la médecine peuvent beaucoup aussi pour rectifier ses défectuosités quand elles sont le fait d’une maladie du larynx et de l’arrière-gorge. Mais à côté de la voix parlée, instrument de la raison, il y a la voix chantée, instrument de la passion, ce don réparti à chacun en une mesure inégale, qui crée, suivant le langage inimitable du doux chantre des Harmonies ;