LA PRONONCIATION

pour comprendre tout ce qu’elles offrent de fâcheux et l’intérêt qu’ont les mères à les faire disparaître.

L’influence d’une bonne articulation ne se traduit pas seulement par son charme sympathique : la physionomie elle-même est intéressée au redressement de ces incorrections de la parole ; elles s’accompagnent souvent, en effet, de projection des lèvres, de contraction comme convulsive de la bouche, et de grimaces diverses qui en augmentent les inconvénients.

Ch. Dickens a représenté plaisamment une mère, trop soucieuse des charmes physiques de ses filles, letfr faisant répéter toute la journée les mots prune, poire, prisme, et leur interdisant les mots papa et maman, afin de donner et de conserver à leur bouche une exiguïté agréable. Il n’y a pas lieu sans doute d’imiter cette quintessence de coquetterie maternelle, mais il est bon de se rappeler que les vices de prononciation entraînent presque toujours un jeu ridicule de la physionomie ; c’est une raison de plus pour l’emploi persévérant des procédés qui peuvent corriger les défectuosités de la langue. Du reste, cet art, étudié aujourd’hui par des spécialistes habiles, a son nom et ses règles, et Y orthophonie est entrée dans les ressources régulières de la médecine.

Je viens de passer longuement en revue les conditions essentielles qui préparent ou conservent la beauté chez les jeunes filles. Les mères qui s’occupent de cet intérêt avec le sentiment calme et réfléchi de

ce qu’il vaut veilleront à tous ces détails à l’insu de leurs filles en quelque sorte, en maintenant chez elles l’instinct de plaire, qui est un de leurs attributs et une de leurs missions, mais le faisant avec dignité r discrétion et mesure et ne donnant jamais à leur ambition, sous ce rapport, le caractère d’une idolâtrie avilissante.