ENSEIGNEMENT PÉDAGOGIQUE PRATIQUE
ix espaliers (Cours pédagogique de l’Institut Central).
Enseignement pédagogique pratique
Les enfants des écoles et des athénées voisins de l’Institut central y viennent prendre la leçon quotidiennement. Cette leçon sert en même temps d’exercice pédagogique aux élèves de l’Institut.
Les enfants malades ou atteints d’une infirmité quelconque, ont une leçon spéciale qui leur est donnée par un officier élève. Nous avons vu des scoliotiques, des hernieux, des coxalgiques, des cardiaques et d’autres malades
(1) Depuis l’année 1900, M. le colonel Dérué, inspecteur de la Gymnastique, a institué dans les écoles de la ville de Paris des cours spéciaux de ce genre pour les enfants présentant quelque vice de constitution.
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bénéficier ainsi de la gymnastique malgré leur état anormal.
Le Directeur de l’Institut assiste en personne à ces cours pédagogiques. Il a l’œil sur tous les élèves, parcourt leurs rangs, rectifie leurs attitudes et les encourage par la parole.
La plus grande animation règne d’ailleurs dans ces leçons ; on n’exige le silence que pendant les mouvements d’ensemble. Pour l’installation des appareils, les élèves font euxmêmes les manœuvres nécessaires. Ils descendent les bommes ou les tirent de leurs boîtes cachées dans le plancher ; ils hissent les cordages et roulent les chevaux de bois. Ils remettent également tout en ordre ; en un clin d’œil, à un signal du maître, la salle est débarrassée de tout son matériel encombrant et le plancher est absolument nu pour la reprise des mouvements d’ensemble.
Les exercices aux appareils se font par sections, sous la direction de moniteurs. Nous
avons fréquemment vu six sections de vingt élèves travailler dans la même salle, sans se gêner.
Les élèves s’excitent par la parole, et au coup de sifflet du maître, tout rentre dans le silence. L’entrain, et la gaieté régnent sans tumulte, la liberté sans désordre.
Le rythme des mouvements est varié, les changements d’attitude sont exécutés avec rapidité, mais les attitudes sont assez longtemps prolongées. Lés mouvements ne sont pas d’ailleurs répétés plus de trois fois de suite.
Le professeur seul donne les commande^ ments des exercices : il compte les temps, surveille les élèves, leur adresse des observations, mais n’exécute pas les mouvements lui-même.
Le commandement est bref, il ést suivi immédiatement de l’exécution. Les élèves ne reviennent pas après chaque mouvement à la position de « fixe », ils conservent, au contraire, des attitudes souvent pénibles qui nécessitent des
contractions intenses pendant que le maître commande un autre exercice. De cette façon, il n’y a pas de temps de perdu en explications verbales et les élèves ne font pas entre chaque exercice, une halte pendant laquelle ils restent immobiles et se refroidissent.
Ils cultivent beaucoup les sauts d’obstacles et les sauts avec appuis des mains sur deux barres horizontales, situées dansée même plan vertical.
Ils exécutent aussi les sauts de pied ferme sur le plancher tous ensemble, et au commandement; ils restent fléchis et immobiles après la chûte jusqu’à un nouvel ordre.
Ils font ainsi des sauts en avant, en arrière, sur place, en tournant sur eux-mêmés ; ils s’accrochent aux espaliers le long des murs et sautent en profondeur en arrière et de côté.
L’exercice du cheval de bois, les sauts avec pirouettes au-dessus de la table à sauter, la montée à la planche d’assaut, le grimper à la
-corde inclinée sont leurs exercices d’application.
Les moniteurs n’ayant pas reçu leur dose d’exercice, sont ensuite exercés à part.
Dans les pensions et athénées de jeunes filles, la leçon est donnée par des professeurs et quelquefois par des élèves de l’Institut, qui s’exercent ainsi à l’enseignement. Sont exemptés de la leçon les sujets qui ont leurs indispositions mensuelles.
Les jeunes filles ont un costume composé en général d’un gilet de tricot rayé bleu et blanc, d’une veste de matelot à grands revers, d’une jupe courte, d’un pantalon court, de bas de laine et de souliers de toile. Jamais de ceintures de gymnastique ni de corsets.
La leçon des filles est composée comme celle des hommes. Nous avons même remarqué que les élèves féminins avaient pour les exercices du cheval, pour les sauts entre les barres et le grimper un goût très prononcé.
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L’éducation physique des femmes est d’ailleurs ce qui nous a peut-être le plus frappé, dans le cours de notre mission . Les jeunes filles ont tant de plaisir à se livrer à l’exercice, qu’il y a, en dehors des cours obligatoires faits ^dans les pensionnats et les athénées, des cours volontaires suivis à l’Institut même, par des sociétés de jeunes ouvrières qui trouvent le soir, dans l’exercice, un remède à leur vie sédentaire.
Ces réunions ont lieu deux fois la semaine pour chaque société ; elles sont dirigées par une élève ^maîtresse de l’Institut, élève qui trouve encore son plaisir à enseigner le soir après avoir travaillé tout le jour.
D’autres sociétés sont composées exclusivement d’institutrices et d’anciennes élèves de l’Ecole; nous avons vu dans les rangs, des femmes de tout âge, jusqu’à quarante ans. Le résultat de ces institutions se comprend sans peine : il est la conséquence de l’importance
que l’on attache à l’éducation physique en Suède.
Les élèves de l’Institut appartiennent aux meilleures familles, et des jeunes filles de la noblesse ne dédaignent pas de prendre le titre de professeur de gymnastique.
Dans les Ecoles primaires où il n’y a pas de salles de gymnastique, la leçon se donne dans la classe elle-même sur le matériel scolaire ; elle se compose de mouvements simples et néanmoins énergiques, qui sont compris dans les programmes généraux.
Dès que l’instituteur s’aperçoit que les enfants sont distraits, il interrompt la leçon et fait aérer la classe. Les élèves montent sur les tables, s’y couchent sur le dos et sur le ventre et, les pieds accrochés à leurs bancs, font les extensions et flexions énergiques du tronc. Ce n’est pas seulement dans les Ecoles primaires que nous avons vu ces exercices exécutés dans la classe. Dans la grande salle d’un
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athénée étaient réunis plusieurs centaines d’élèves se livrant à des compositions écrites. M. Zilow, professeur à l’Institut central, est venu donner une leçon de gymnastique dans cette salle même.
Les élèves paraissaient très contents de cette diversion à leur travail cérébral.
Si la leçon est ainsi dirigée avec tant de méthode et tant de sûreté dans les écoles, cela tient à ce que les professeurs ont reçu à l’Institut un enseignement pédagogique sérieux.
M. Tôrngren fait à l’Institut central un cours de pédagogie dans lequel l’esprit de la méthode est appuyé par des démonstrations pratiques.
Les élèves apprennent sous sa direction, à analyser et à décomposer les mouvements ; on leur fait remarquer les défauts principaux qu’ils auront à corriger ; on leur indique la manière d’aider les élèves, de les retenir dans leurs chutes et d’exercer à la fois le plus grand nom-
bre possible en réglant au mieux la place des sections et la disposition des appareils.
La leçon de pédagogie a lieu souvent dans un local quelconque et l’on dresse les élèves à tirer parti de tout ce qu’ils ont sous la main pour donner une bonne leçon de gymnastique.
Ces connaissances utiles sont partout populaires, car tous : élèves de l’Institut, officiers, médecins ou pédagogues, sont tenus de participer à la leçon pratique pédagogique.
Cette leçon est donnée d’une façon remarquable par le capitaine Zilow et sous les yeux du professeur Tôrngren.
