Relazioni, ibid., p

que par ce nom l'excellence de ses nombreuses qualités... » Sagredo le juge bien (I600), en le définissant « un prince d'une nature tranquille, ennemi de la cruauté et de la 'violence, d'ailleurs très religieux et rempli de la crainte de Dieu » ; il est moins perspicace, quand il parle de « son caractère semblable à celui de son père, assez porté à se laisser gouverner par un favori », à cause de l'empire que sa mère et le cardinal exerçaient sur lui \

Nani, qui remplit une seconde ambassade en France de 1659 à 1660, eut l'occasion de tracer un portrait détaillé de Louis XIV dans le cours de sa vingt-troisième année, quelques mois à peine avant le début de son règne personnel. Le roi, dit-il % « est d'un aspect plein de beauté, d'une taille haute et bien proportionnée...; son visage respire la majesté et la politesse. Si la fortune ne l'avait pas fait naître un grand roi, il est certain que la nature lui en a donné les apparences, en le dotant de parties remarquables et bien dignes de son rôle. Il est très pieux, de mœurs très pures, d'un esprit très droit... Il s'informe volontiers des affaires, mais il s'estime encore trop jeune et trop inexpérimenté pour savoir les diriger. Il aime le secret et sa dissimulation est profonde. On ne l'a jamais vu éprouver du dédain, dire du mal de quelqu'un, ou faire un mensonge, même en plaisantant. Avec tous il montre une souveraine indifférence, au point que personne parmi ses plus intimes ne peut se vanter d'une seule parole de partialité et de confidence, traits de caractère qui, à la vérité, sont rares chez tous les princes, mais qui sont merveilleux dans un monarque à la fleur de l'âge, élevé au milieu des faveurs de la fortune. Aussi les peuples le vénèrent, avec une grande espérance que Sa Majesté, grandissant en âge et en expérience, deviendra non seulement

1. Relazioni, itid., p. 54S. Voir encore, p. 522, ce qu'il dit de l'influence que la femme du roi pourra exercer sur son esprit.