Mémoires, t. II, p

2. Lettre de Pomponne à son père, 4 février 1661 ; à la suite des Mémoires de Coi'LANGES, 1820, p. 465.

cité et surtout de sa volonté d'être roi; mais il ne pouvait

voir sans quelque appréhension le moment où il lui fau- ^

drait tout à coup agir en maître. Il le dit lui-même, à ]

propos de la prise de possession de son autorité person- ■ nelle : « Ce que je souhaitais et ce que je craignais tout ensemble depuis si longtemps '. » D'ailleurs, ce mélange

bien naturel d'impatience et d'inquiétude ne fut pas mis à ]

une trop longue épreuve. Mazarin, qui fut souvent bien servi \

par les circonstances, eut l'art de mourir à propos, en pleine -

gloire, sans avoir eu le temps d'éprouver cette ingratitude 1

qui s'attache parfois aux vieux serviteurs trop longs à dis- \

paraître. La Fronde était vaincue depuis plusieurs années; \

les dernières traces venaient d'en être effacées avec le )

retour de Condé; la paix était signée avec l'Espagne; le <

roi était marié. La tache de Mazarin, premier ministre, •:

surintendant de l'éducation et parrain de Louis XIV, était i

comme finie; le moment était venu de céder la place au |

roi. C'est à ce moment même que Mazarin mourut. I

Ceux qui connaissaient à fond le jeune roi parlant peu, i

pensant beaucoup, s'attendaient, dit un contemporain -, à i quelque révolution. Mais combien y avait-il de personnes

à la cour, en dehors du cardinal et peut-être aussi de la '<

reine mère et de quelques intimes % qui eussent pu lire au '

fond d'une âme qui n'avait pas encore livré son secret? \ Quant au coup de théâtre qui devait éclater, c'était dans

les choses extérieures qu'il devait se produire et non dans : les dispositions intimes du jeune souverain.

Depuis dix-huit ans qu'il était roi, depuis dix ans qu'il | était majeur, il avait subi, qu'il l'eiàt voulu ou non, qu'il ■