Politique, I, m, iv

3. Encyclique Diuturnum : « Quo sane delectu designaUir princeps, non conferuntur jura principalus; neque mandatur imperium, sed statuitur a quo sit gerendum. »

294 LA THEORIE DU POUVOlll ROVAL.

ces chefs ne peuvent trouver ni en eux-mêmes ni dans leurs semblables la raison de leur autorité, c'est à Dieu, créateur et maître du monde, et à lui seul qu'il faut en faire remonter l'origine. Le principe du pouvoir est donc en dehors de l'homme et au-dessus de l'homme, dans l'Etre souverain à qui il doit, sous peine de péché, son respect et son amour. Par suite, « celui qui résiste au pouvoir, résiste à l'ordre de Dieu » '; celui qui obéit au pouvoir, obéit à l'ordre de Dieu, sans que sa liberté ait à en souffrir, car, en obéissant à son égal, il ne fait que se conformer à la volonté môme de Dieu. C'est ainsi que le christianisme, en enseignant que le pouvoir vient de Dieu, affermit le pouvoir, comme on l'a dit -, et ennoblit l'obéissance.

Tel est, dans ses lignes essentielles, l'enseignement doctrinal de l'Eglise, posé par saint Paul, commenté par saint Thomas et par Suarez ^ professé de nos jours avec éclat du haut de la chaire de saint Pierre.

Au xvn" siècle, quand la doctrine gallicane et monarchique du droit divin des rois s'est affirmée à côté de la doctrine chrétienne du droit divin du pouvoir, la théologie traditionnelle n'a pas cessé de répéter et de commenter la parole de saint Paul. Bornons-nous à quelques citations probantes; nous les empruntons à des ouvrages publiés en France et dont quelques-uns furent dédiés à nos rois.

Le cardinal Bellarmin était, selon un écrit gallican \

1. Ad Romanos, xiu, 2 : ■• Qui resistit potestati, Dci oi'dinationi resistil. »

2. LoRiEL'x, Traité de la prérogative royale en France et en Angleterre, Paris, 1840; t. I, p. 63. — Cf. Encyclique Diuturnum : « Qua senlentia non modo verior, sed ne utilior quidem reperiri ulla polest. Elenim potestas rectorum civitatis, si qusedam est, divinae potestalis communicatio, ob liane ipsam causam continuo adipisciLur dignitatem humana majorem. » L'encyclique Immorfale Dei développe la même idéC; presque dans les mêmes termes.

3. Voir la thèse pour le doctorat en théologie de l'abbé Bourret, mort en 1890 évèque de Rodez et cardinal : De l'Origine du pouvoir civil, d'après saint Thomas et Suarez; Paris, 18o7.