Lartigue, la PolUique des conquérants, 1663; p
4. SEN'AfLï, le Monarque ou les Devoirs du souverain, 1G61; p. 22. :>. Ibid., p. G.
pamphlet royaliste, paru en pleine Fronde, déclarait la !
démocratie « abominable à Dieu et aux hommes bien rai- ^
sonnables... Le conseil du peuple se précipite partout, V.
ainsi qu'un torrent débordé par quelque espèce de déluge. «
Démosthène disait que le peuple était une bête bien cruelle > et bien dangereuse, quand il se laissait surprendre à ses passions déréglées ^ » Dix ans avant la Fronde, le célèbre
auteur des Considérations politiques sur les coups d'Etat * ■
avait fait de la populace une peinture effrayante. C'est i « une bête à plusieurs têtes, vagabonde, errante, folle,
étourdie, sans conduite, sans esprit ni jugement... Mais j moi, je passe plus outre, et je dis qu'elle est inférieure aux
bêtes, pire que les bêles et plus sotte cent fois que les j
bêtes mêmes... » En dehors de quelques auteurs de maza- 1
rinades, le système démocratique n'avait trouvé que bien ^1
peu de défenseurs, et le résultat pitoyable de la Fronde [ n'était pas pour en augmenter le nombre.
Sous le règne de Louis XIII, un écrivain politique de
la religion réformée, Mayerne-Turquet, avait esquissé, ;
dans un ouvrage confus, mais où les idées ne manquent ]
pas ^, le plan d'un Etat tempéré : les trois formes de j
gouvernement devaient s'y faire mutuellement équilibre, j
1. Llmofje du souverain ou l'IlIusLre Portrait des divinités mortelles..., \ 1649; p. 14-13. Sur l'auteur el l'esprit de cet écrit, voir ci-dessus, p. 222, \ n. 1, p. 357, n. 3. — On peut rapprocher le vers de Corneille {Ciîina, : acte II, scène i) :
Le pire des États, c'est l'État populaire. ^
Racine a dit aussi (la Thébaïde, acte II, scène m) : ,
La raison n'agit point sur une populace. '
2. Les Considérations..., par G. N. P. [Gabriel Naudé, parisien], parurent I pour la première fois en 1639; Rome, in-4. — La cilalion ci-dessus est j empruntée à l'édition, in-24, de 1679, sur la copie de Rome [Hollande], | chap. IV, p. 246-247. j
3. La MonarcJiie aristodémocratique ou le Gouvernement composé et mêlé
des trois formes de léç/itimes républiques... Par Louis deMayer.ne Tup.qcet. , Paris, 1611, in-4. — Attaqué par J. Rahricave, chanoine et officiai de Ton-
iouse, dans la Défense de la monarcliie française..., Toulouse. 1614. in-4, ;
il répliqua par : Apologie contre les détracteurs des livres de la Monarchie \
aristodémocratique, 1617, in-12. . ■ .;
et les états généraux devaient y être « comme le cerveau de la république ». Malgré le privilège qu'il avait obtenu pour son traité, le livre avait été aussitôt interdit, car son système de la monarchie aristodémocratique n'avait guère de monarchique que le nom.
Démocratie et aristocratie n'étaient que des formes imparfaites : seule, la monarchie répondait aux vrais besoins des sociétés politiques ^ Le débat avait été vidé depuis longtemps, lors de la controverse entre sept nobles persans, qui s'étaient à peu près tous ralliés au système du gouvernement monarchique; l'auteur qui rappelait ce récit d'Hérodote ajoutait que des deux formes de la monarchie, l'héréditaire et l'élective, la première avait l'avantage d'être plus durable et moins agitée-. Scudéry, faisant un parallèle entre ces deux modes de royauté % montrait la supériorité de la royauté héréditaire, où le prince ne doit rien à ses sujets; il ne lient le sceptre que de la main de Dieu seul; les sujets naissent dans la servitude et lui avec la souveraine puissance. Nicole louait, pour une autre raison, l'excellence de la monarchie successive ^ : l'ordre de succession, une fois établi par le choix du peuple, devient immuable ; car le peuple s'étant dépouillé de ses droits, il n'est plus en son pouvoir de le changer.
Une preuve certaine de l'excellence de la monarchie, c'est que le fils de Dieu a voulu naître sous le règne de César; venu au monde pour accomplir en toutes choses le bon plaisir de Dieu son père, il n'aurait pas auto-
1. Cependant le Conseiller d'État ou Recueil des plus (jénérales considérations... n'a pas dissimulé (T" partie, chap. ii-iv) les désavantages de la principauté, comme ceux des autres formes de gouvernement. Ce traité politique, maintes fois réimprimé au xvu' siècle (1" édition, 1633, Paris, in-4), n'est pas, comme on le dit quelquefois, d'Eust. de Refuge, mais bien de Philippe de Béthlne, frère puiné de Sully.
2. Le Politique du temps,... 1650 (ci-dessus, p. 316, n. 1); p. 43-44.
3. Discours politiques des rois, 164". « Henri troisième à Pibrac et à Phi- 4ippe des Portes. »
4. CHA.NTERtSNE [Nicole], De VÉducalioii d'un prince, 1670: p. 186.
lise, par sa soumission, une puissance qu'il n'aurait pas i approuvée. Le jeune roi a pu lire ce singulier raisonnement : il se trouve dans un livre écrit à son usage '. Il a j pu lire aussi, dans la Politique du prince ^, et il a dû : entendre l'auteur de ce traité lui répéter, dans ses entre- \ tiens, que tous les philosophes avaient reconnu le com- i mandement royal ou monarchique pour le plus ancien de • tous, comme il est apparemment le plus digne, « eu égard ; à ce que Dieu s'en sert dans la conduite du monde, qui î paraît toute royale ». ]
La thèse de l'excellence de la monarchie se retrouve ' alors sous toutes les plumes : sous la plume d'un obscur • i| contemporain de Louis XIII, qui se qualifiait son orateur I pour les discours d'Etat et qui fut l'un des Quarante^; sous j la plume de l'auteur du Vrai Courtisan^; sous la plume ' de Saumaise, dans son Apologie royale pour Charles I"", roi cï Angleterre-, sous la plume du P. Gaussin ^; sous la plume de Hay de Ghastelet°; sous la plume de Domat, qui élablit que des diverses formes de gouvernement, la monarchique est la plus universelle, la plus ancienne, la plus naturelle, la plus utile, et que la monarchie héréditaire de mâle en mâle est le régime par excellence '; sous la plume deBossuet. Le livre deuxième de la Politique tirée de V Ecriture sainte a pour titre : « De l'autorité; que la royale et l'héréditaire est la plus propre au gouvernement ».
1. J. DE LoYAC, les Avis d'un fidèle conseiller..., 1633; p. 30-40.
