Cinquième Avertissement, xi.viii, lv

droits de la royauté. On a entendu le langage d'un père jésuite et d'un grand évêque. Voici celui d'un calviniste. « Qui dit un roi, écrit l'abréviateur anonyme de V Apologie de Saumaise, dit une personne qui a, la seule, la souveraine puissance dans un Etat et qui n'est sujette à aucune autre puissance qu'à celle de Dieu, dont il dépend uniquement, et à qui seul, par conséquent, il est obligé de rendre compte de ses actions; une personne, dis-je, qui n'est point liée par les lois civiles, qui peut impunément faire ce qui lui plaît sans craindre la justice des hommes... Ce sont là les droits de la royauté, reconnus par tous les peuples qui ont reçu le gouvernement monarchique et observés religieusement comme une loi inviolable \ » La conclusion est expressive. L'auteur y invoque et l'autorité divine de l'Ecriture sainte, et la pratique des lidèles de l'ancienne Alliance, des premiers chrétiens et de Jésus-Christ, et le droit des gens, et le consentement de tous les siècles et de tous les peuples, et le témoignage des théologiens, des philosophes, des poètes, des orateurs, des jurisconsultes sacrés ou profanes, anciens ou modernes, — il veut bien ajouter toutefois : « excepté un petit nombre des derniers », — et la tradition universelle, constante et invariable de l'Eglise catholique, et les sentiments des conciles, et les définitions des universités, et les principes du bon sens, et l'expérience de tous les temps, pour conclure, sur tous ces fondements, que la personne des rois est sacrée, leur autorité inviolable, leur souveraineté absolue.

L'auteur du Imité du pouvoir absolu des souverains ^ qui

1. Traité de l'autorité roi/ale, 1691 (ci-dessus, p. 3il, n. o), p. 43-44. P. 42, le Traité cite le mot de Salluste, « Inipune quidvis facere, id est regem esse •', que Hobbes avait aussi commenté; voir ci-dessus, p. 386.