Le Monarque..., p. 2o

5. Cha>teresne, De l' Éducation d'un prince..., 1C70; p. 2.11 développe les mêmes idées dans le traité de la Grandeur (p. 219-221) : « La grandeur est un pur ministère... Elle n'est point pour soi, elle est pour les autres... Il faut que les grands, bien loin de considérer les peuples comme étant à eux, se regardent eu.x-mèmes comme étant aux peuples... >> Le prince de CoNTi avait déjà dit : « La grandeur n'est point donnée pour la personne qui en est revêtue, mais elle est toute pour les autres... » Les Devoirs des grands, Paris, 1667, in-12; p. 2.

6. Le Vrai Courtisan sans flatterie..., 1649; p. 12. 1. Recueil de maximes..., 1652, p. 466.

et non son peuple pour lui, suivant la parole que le duc de Bourgogne avait souvent sur les lèvres et qui était probablement un souvenir de l'influence du Télémaque\

Le bien de mes sujets est mon unique fin.

Ainsi parle le Soleil, symbole du grand roi, commentant la première devise de fArt de réfjner : Ut prœsit et prosit. « Que le prince entende qu'il est pour le peuple et non pas les peuples pour lui... La fin du gouvernement et du prince qui gouverne est la félicité des peuples qui sont gouvernés... De tous les membres dont se forme le corps politique, il n'y en a point qui soit moins à lui et moins pour lui que le prince... Comme le tyran ne croit être que pour lui, le vrai prince aussi ne croit être que pour son peuple "... » Le prince est le ministre de Dieu pour le bien^ Dei minister in bonum : c'est le mot de saint Paul. Aussi le gouvernement est doux de sa nature, et la bonté est la qualité vraiment royale \

Les sujets sont comme les brebis d'un même troupeau dont le prince est le berger, ou comme les enfants d'une même famille à qui le prince sert de père. Un roi sage et chrétien, disait Péréfixe à son élève en lui dessinant le portrait du bon Henri '\ est le pasteur de ses peuples, suivant le titre qu'Homère donne souvent à Agamemnon ; il ne doit pas seulement « savoir chasser les loups, j'entends faire la guerre, mais plus encore savoir conduire son troupeau, le préserver de toute maladie, l'engraisser et le faire multiplier ». Le P. Le Moyne a traité à plusieurs reprises, dans son Art de régner, cette comparaison du roi et du

1. Saint-Simon, Mémoires, i. XI, p. 271; Projets de gouvernement du duc de Bourgogne (publiés par P. Mesnard, 1860), p. 2. Cf. Aventures dt Télémuque, livre V, initio (discours de Mentor) : « Ce n'est point pour luimême que les dieux l'ont fait roi; il ne l'est que pour être l'homme des peuples... "

■2. Le P. Le Moy.ne. l'Art de régner, IGGo; p. 4, 223, 238, et passini.