SAtXT-Si.MON, Mémoires, t. XII, p

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 57 lités... Cette noble passion... n'est autre chose qu'une certaine lumière spirituelle qui éclaire les amants. » On croirait lire, quelques années à l'avance, ce passage presque identique du Grand Cijrus : « Nul ne peut être honnête liomme achevé qui n'a point aimé, c'est-à-dire cherché à plaire... Il faut confesser que l'amour seul fait les véritaliles honnêtes gens. » Chez Potier de Morais, comme chez Mlle de Scudéry, c'est le môme écho des habitudes de galanterie précieuse et raffinée, mises à la mode par l'hôtel de Rambouillet.

Encouragé par ces mots, le prince commence « l'histoire (le son amour », qui est un tissu d'aventures romanes- (jues. Un jour qu'il chassait dans la forêt de Mirtres, il a rencontré, « en ce lieu si propre à l'amour », la belle Amélite, qui chassait elle-même, et il est devenu « la proie de sa chasse ». Mais Gléante, frère de la belle, est venu lui chercher querelle; ils mettent l'épée à la main, quand Amélite accourt, les sépare et les réconcilie. Quelques jours après, le prince forçait la reconnaissance de Cléante par un service signalé. Il sauvait le frère et la sœur poursuivis par des Turcs, lesquels étaient descendus sur la côte dans le dessein d'enlever la princesse, dont le sultan était devenu passionnément amoureux à la vue de son portrait. Depuis lors, il a vu plusieurs fois Amélite dans la forêt, et il a été « parfait amant, ayant toujours été discret » ; mais le malheur a voulu qu'il ait eu un duel avec Adraste, le père de la belle, et qu'il l'ait contraint à lui demander la vie; depuis ce jour fatal, les deux amants n'ont plus pu se rejoindre.

Aristène cherche à consoler la tristesse de son ami, en lui parlant des perfections du prince : « être éloquent, pratiquer la morale, être clément, juste, adroit aux armes, courageux et vaillant ». Après ces banalités, qui ont du moins le mérite d'être très brèves, — « car, dit Aristène, la portée de mon esprit ne me le permet pas d'une autre

sorte », — le roman continue par le récit des aventures de Cléante, non moins extraordinaires que celles d'Alcimède.

Lui aussi, il a sauvé, dans une bataille acharnée, une « très belle et jeune dame », qui avait été enlevée par des pirates et dont le père avait été tué sous ses yeux; c'est Lisimène, la propre sœur d'Alcimède. Un dernier épisode assure le bonheur des quatre amants. Alcimède sauve la vie d'Adraste, que trois brigands voulaient assassiner dans la forêt; celui-ci, dès lors, ne s'oppose plus au bonheur de sa fille et de son fils. « Les mariages de nos amants arrêtés, les noces s'en firent; vous pouvez vous imaginer de quelle sorte ils se sont estimés heureux. » Le Discours fait ensuite l'éloge des deux princes généreux qui, « véritablement, ont eu des divertissements, des inclinations et des perfections nobles et royales ».

C'est la fin de ce singulier récit, dont la chasse, les aventures galantes et les luttes contre les pirates ravisseurs sont les principaux éléments. Il n'y a rien qui choque les bienséances dans les histoires de ces amants, qui passent leurs entretiens en « discours agréables » ; mais l'idée n'en est pas moins singulière, au point de vue de l'histoire de la pédagogie royale, d'avoir mis entre les mains d'un jeune roi de sept ans un récit composé d'inventions romanesques et amoureuses ' ; elle ne peut s'expliquer que par cet esprit de galanterie chevaleresque qui régnait alors dans le monde des ruelles.

Signalons encore, à titre de curiosité pédagogique imaginée pour Louis XIV enfant, mais dans un autre domaine que celui de la fiction, un jeu de cartes sur l'histoire de France; l'auteur disait, en le dédiant à la reine régente, qu'il voulait « déguiser en forme de jeux les sciences les

1. Dans répitre au roi, mise en tête de son Discours, Potier de Murais espère obtenir « le pardon de sa témérité » ; il pense que le roi « excusera en quelque sorte son entreprise ». Ce sont là les formules ordinaires de fausse modestie que l'on retrouve dans la plupart des épîtres dédicatoires.

plus nécessaires aux princes » '. Celte idée bizarre appartient à un écrivain qui se fît connaître par plus d'une extravag-ance, à Jean Desmarets de Saint-Sorlin.

« J'inventai le jeu de l'histoire de France avec un tel ordre que, mettant d'un côté les rois illustres et les bons, et de l'autre les fainéants et les mauvais, avec avantage pour les premiers et désavantage pour les autres, je me promis qu'un jeune prince, en passant le temps à ce jeu, imprimerait en son àme un extrême désir d'imiter les uns et une grande horreur pour les défauts des autres ^ » Il avait, paraît-il, réduit de même en jeu les fables, la géographie, la logique, la morale, la politique et la physique, « avec un tel succès que l'on pourra s'étonner de l'heur avec lequel j'ai mêlé tout ensemble la science, la breveté, la clarté et le plaisir ». En attendant que les cartes de ces derniers jeux fussent gravées, il offrait à la reine, « tant pour le divertissement que pour l'instruction du roi » , le jeu de cartes des rois de France '\ Ce jeu ne fut pas le seul de ce genre qui ait été mis entre les mains du fils d'Anne d'Autriche. L'un de ses enfants d'honneur rapporte qu'il lui fit cadeau, pendant son enfance, de jeux de cartes

1. Les Jeux de cartes des rois de France, des reines renommées, de la qéogra-pJtie et des fables, ci-devant dédiés à la reine régente pour l'instruction du roi et depuis mis ensemble en un volume portatif pour apprendre très facilement l'histoire, la géographie et les fables, par I. D. M.; Paris, 166i, in-18, 00 pages. (Bibliothèque nationale : L^2 2, Réserve.) — Brunet, Manuel du libraire, t. II, p. 635, donne une curieuse notice sur les gravures des cartes de ce jeu historique.

2. Dans l'épître à la reine régente (à la fin du volume, en date du 10 janv. 1645). L'ouvrage lui-même se compose d'une « Lettre d'une dame de Rennes à M. Desmarets sur le jeu des reines renommées », qui se plaint qu'il y ait oublié Anne de Bretagne, et de la « Réponse » de Desmarets. On y voit que, dans ce singulier jeu, les reines étaient réunies par groupes de quatre: les saintes, les célèbres, les vaillantes, les pieuses, les sages, les bonnes, les habiles, les impudiques, les capricieuses, etc.

3. Ce qui avait été imaginé pour Louis XIV fut répété pour son fils. Or. Fine de Brianville, à la fin de son Abrégé méthodique de l'histoire de France, dédié à Mgr le Dauphin (Paris, 16G4, in-12), a mis un « Avertissement pour le nouveau jeu de cartes des portraits de nos rois »; dans ce nouveau jeu, aux quatre couleurs traditionnelles il en avait joint une cinquième, ■• sous la figure de la Fleur-de-Lys ». Voir la note suivante.

de géographie, de blason et d'iiistoire, qui avaient été composés par les plus habiles géographes et historiographes \ On ne nous dit pas si Louis s'amusa beaucoup de ces inventions ingénieuses. Les enfants de nos jours laissent volontiers de côté les jeux soi-disant instructifs pour le classique loto ou pour le jeu de l'oie « renouvelé des Grées » -; par analogie, on peut supposer, malgré les éloges de Desmarets pour son invention, que le jeune roi ne dut y trouver qu'un plaisir et un profit médiocres.

Il est temps d'arriver aux ouvrages qui furent composés, d'une manière qu'on peut dire officielle, pour l'éducation de Louis XIV \

Du vivant même de Louis XIII, quand le jeune dauphin, encore entre les mains des femmes, grandissait dans l'intimité de sa mère, Anne d'Autriche reçut la dédicace d'un traité ayant pour titre : Maximes d'éducation... de Mgr le

1. L.-H. DE LoMiiNiE UE BiuENNE, Mémoires, 1828, t. I, p. 223. Il est très vraisemblal)le qu'il s'agit des jeux inventés par le même Desmarets ou par ses imitateurs, car il avait fait école. Un petit livre, assez rare, fournit à ce sujet de curieux renseignements : Jeu cVarmoirics des souverains et États iV Europe, pour appreiidre le blason, la géor/raphie et ridsloire curieuse, dédié à Son Altesse Royale de Savoie, par C. Oronce Fi>;é, dit de BriaxviLLE, conseiller et aumônier du roi ; seconde édition, Lyon, chez Coral, 1660; in-i6. En tète, un long privilège, du 9 avril 1644, de Louis XIV à Jean Desmarets, « notre bien aimé et féal conseiller et secrétaire et contrôleur général de nos guerres ». On y fait dire au jeune roi que le sieur Desmarets. ayant pensé « à quelque moyen agréable et facile de nous faire goûter les sciences les plus nobles et les plus nécessaires aux rois, sans nous faire é]»rouver les difficultés qui se rencontrent dans la manière ordinaire de les enseigner aux autres hommes,... il aurait trouvé que cela se pouvait faire par l'invention de certains jeux de cartes... » Pour « reconnaître... le louable dessein par lequel il s'est proposé de nous faire agréablement exercer en la connaissance de l'histoire et des sciences convenables aux personnes de notre connaissance et de notre rang », privilège lui est accordé de faire graver les cartes d'une douzaine de jeux de tout genre. Desmarets céda son privilège pour les cartes de blason à Benoît Coral, libraire de Lyon, qui publia le Jeu d'armoiries deBviarwiUe.

2. Em. Bourgeois, le Grand Siècle, p. 13, a reproduit, d'après la collection du baron Pichon, un « Jeu de l'oie pour le divertissement de Sa Majesté », qui n'a d'ailleurs pas de date ni d'indication particulière.

3. On a déjà parlé, ci-dessus, p. 39, de l'Institution du prince chrétien, que Godeau écrivit sur le désir d'Anne d'Autriche.

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'EDUCATION DE LOUIS XIV. 61 Dauphin jusquà l'âge de sept ans '. L'auteur de ce long mémoire n'a pas fait connaître son nom; tout ce que l'on peut savoir de lai, c'est qu'il était attaché au service de la reine -, qu'il avait séjourné à la cour, qu'il avait été à Madrid^; peut-être était-il un homme d'église, comme on peut le supposer à certaines manières de parler qui lui sont familières '". Quant à son œuvre, qui est restée manuscrite et inédite jusqu'à ce jour% il dit, à plusieurs reprises, qu'il l'a composée sur le désir de la reine; Anne d'Autriche faisait faire de « saintes et curieuses recherches », en vue de l'éducation de cet enfant, si longtemps attendu et d'autant plus cher, dont elle désirait, avec toute la France, qu'il fût « un panthéon de perfections et de

1. Maximes d'éducation et Direction puérile des deuolions , 7neurs , actions, occupations, jeux et petit estude de Monseigneur le Daiifin jwciues a laage de sept ans ; Avec un abrège des principes et termes gnaux des vertus t/ieologales et cardinales qu'on commencera denseigner a Son Altesse Royale en ce bas aage et luy faire pratiquer par les soings et adresse de ceux qui auront l/wnneiii' destre près de luy ; Diuers advis sur les desportemens et actions de S. A. R. qu'on pourra pratiquer selon les occurances ou bien aux occasions qui se présenteront. Desdie a très auguste Anne Daustriche royne de France. Bibliothèque nationale : Mss fr., 19 043. Exemplaire en maroquin rouge, relié aux armes d'Anne d'Autriche, avec des filets d'or et des dentelles d'or sur les plats; 175 feuillets, écrits sur chaque face, en papier, de 295 millimètres sur 193; 23 à 23 lignes à la page. Dans la seconde partie du manuscrit, un assez grand nombre de mots ont été laissés en blanc; dans la première partie, plusieurs blancs ont été remplis avec une autre encre.

2. « Je suis sans condition à Votre Majesté et non à autre. » F" 7 r".

4. F° 7 r°; f° 20 r°; f" 35 v", passage sur la célébration de la messe ;f° 119 r". J'attribue les Maximes a.u sieur Audin, prieur de Termes; voir ci-dessous, p. 239, n. 2.

5. Ceci était déjà imprimé, quand j'ai eu connaissance d'un article de M. Louis MÉiNARD, « Le cours royal inédit au grand siècle >■, inséré au Compte rendu des séances et travaux de V Académie des sciences -morales et politiques, août 1898, p. 243-333. Dans les pages 244-253 de cet article, lyi. L. Ménard parle d'un manuscrit, dont il ne donne ni le titre ni aucune indication de provenance ; il l'appelle « le premier manuscrit constitutif du cours royal « ou « notre manuscrit inédit n" ii »; il en cite la table des chapitres et une série d'extraits. Ces citations m'ont permis de voir que M. L. Ménard entendait parler des Maximes d'éducation, dont la provenance, la cote et la description se trouvent ci-dessus, n. 1. Quant à son hypothèse, que ce serait l'œuvre d'Arnauld d'Andilly, elle ne me paraît avoir aucune vraisemblance. J'ai déjà parlé, p. 51, des écrits authentiques de d'Andilly qui ont trait à l'éducation de Louis XIY.

vertus » '. L'auteur avait, paraît-il, déjà adressé à la reine un travail sur le même sujet; mais la reine l'avait jugé « trop haut ou plutôt trop obscur ». Depuis plusieurs mois, il s'était engagé à se conformer aux commandements de la mère du jeune dauphin. « Voici le témoignage de mon obéissance, en un discours aussi simple que moi et aussi plat et nu que mon esprit. » C'est pour la reine même, et pour la reine seule, qu'il avait composé ces Maximes; « j'aurais écrit d'autre air et d'autre style pour le public. » Telles quelles, elles pourront aider la reine à voir « le biais » que devra prendre un gouverneur, et, s'il ne le prend pas, à le lui indiquer^ Pour la date de ce mémoire, elle est antérieure à la mort de Louis XIII % puisque le futur Louis XIV n'est encore que le dauphin, et postérieure à la naissance de son second fils, Philippe d'Anjou, qui y est mentionné*, c'est-à-dire qu'elle se place entre septembre 1640 et mai 1643.

Les premiers chapitres des Maximes eVéducation sont consacrés à la vie matérielle du jeune dauphin. Il faut le faire dormir huit bonnes heures au moins pendant la nuit et une heure pendant le jour, et cela, d'après le mode de raisonnement cher à l'auteur, sur l'autorité d'Aristote, d'Avicenne, de Galien, de Platon, d'Homère, de saint Bernard, de Plutarque. Les matelas de son lit doivent être de crin et de laine, pas de plume. On allumera une lumière la nuit dans sa chambre, car « on remarque une particularité bien considérable, que les spectres, fantômes et illusions nocturnes sont incapables d'agir, offenser ou paraître où il y a de la lumière ». Que ses habits soient simples, de couleur blanche, surtout larges et flottants, les souliers aisés; faisons comme les Turcs, qui savent à merveille