Œuvres, Dresde, 1756, in-8; L II-lII

2. Cette Introduction, parue en 1670, in-12, 162 pages, n'a pas été réimprimée dans rédition de ses Œuvres.

3. Sur La Molhe le Vayer, éducateur royal, on peut consulter Etienne. Essai sur La Mothe le Vayer, Rennes, 18i9; Compaybé, Histoire... de l'éducation..., liv. III, eh. I, § i; Kervileu, François de la Mothe le Vayer, Paris, 1879; Lacroix, Quid de instituendo principe senserit Vayerius, Paris, 1890.

4. Tout en citant le nom de Pharamond et en décrivant une « médaille antique » avec son effigie, Le Vayer remarque (p. 40) que « Grégoire de Tours, le plus ancien et le plus authentique liistorien français que nous voyons pour ce qui tombe en ce temps-là, ne parle point de Pharamond ». Cf. ci-dessous, p. 113.

5. » Aristote, éducateur des rois », tel pourrait être le sous-titre d'un traité dédié à Louis XIV, la Politique des conquérants, Paris, 1603, seconde édition, in-12, 171 pages. L'auteur, J. de Laktigie, se félicite d'avoir ■< fait une entreprise des plus hardies qui aient paru sur un sujet de cette nature, de pénétrer dans l'esprit de la politique qui a formé le plus célèbre conquérant de toute la terre, Alexandre le Grand, et qui est la production de cet incomparable génie [Aristote], qui lui en réserva le secret comme à son principal disciple ». Ce traité fut suivi d'une seconde partie, consacrée surtout à la guerre et à des projets de monarchie universelle; elle est restée manuscrite : la Seconde Partie de la Politique des conquérants, accommodée au gouvernement de la France et à l'état pré-

OUVRAGES ÉCRITS EX VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 71 Bodin, Juste Lipse, Mariana, est un exposé vague et froid, dénué d'exemples, concernant les princes et les attributs de l'autorité royale. Quelle que puisse être la valeur propre à ces divers traités, dont Aristote et la scolastique demeurent les autorités essentielles, sans que l'on voie jamais apparaître, même dans la Physique, l'influence des idées contemporaines, il est trop certain qu'ils manquent de vie et que la lecture en est fatigante. Qu'ils sont loin des manuels mis aujourd'hui entre les mains de nos plus modestes écoliers!

Il convient d'ajouter, à la défense de Le Vayer, que nous n'avons, dans ces pages monotones et froides, que les sommaires qu'il développait à ses élèves ; c'étaient comme des canevas sur lesquels il brodait ses leçons orales. Il a exposé lui-même sa méthode, dans l'épître à Monsieur, mise en tète de son Introduction chronologique, pour lui dédier « ce petit sommaire de notre histoire... dont le roi voulut bien prendre connaissance » ; il y rappelle que le roi et son frère lui « permirent alors d'accompagner de la vive voix une écriture si succincte, selon que de telles compositions, nommées acroamatiques par les Grecs, ont besoin d'être aidées par la parole... » Cependant, même avec le secours de la parole, il semble difficile d'admettre qu'un enseignement qui avait pour base des livres d'une allure pédantesque et dans le fond à peu près vides d'idées, ait pu faire impression sur les jeunes auditeurs à qui il s'adressait.

Lorsque Péréfixe avait été choisi pour être le précepteur du roi, il n'avait encore rien écrit, alors que ses concur-

sent des afTaires, dédiée au roi. Bibliothèque nationale, Mss franc., 19 056. — L'ouvrage de Lartigue, comme l'ouvrage du P. Sexault, de l'Oratoire, le Monarque ou les Devoirs du souverain (Paris, 1661, in-4), comme aussi l'ouvrage du P. Le Moyne, de la Compagnie de Jésus, fArt de re'gner; au roi (Paris, 1663, in-f"), appartient au groupe des traités qui furent écrits pour l'instruction du dauphin, fils de Louis XIV.

rents, moins favorisés, avaient, pour la plupart, des titres littéraires connus du public. Les relations personnelles qu'il avait pu nouer avec Mazarin, quand il était camérier de Richelieu, avaient dû contribuer à son choix, davantage peut-être que son titre de docteur en théologie; mais il avait hâte sans doute de justifier devant l'opinion la confiance dont on lui avait fait crédit à la cour. Aussi fit-il paraître, en 1647, le traité de Ylnstilutio principis, qui lui avait été inspiré par ses fonctions nouvelles auprès du jeune roi*.

Dans sa dédicace à Mazarin, Péréfixe déclare qu'il a entendu laisser de côté tout ce qui touche à la politique; car ce domaine est proprement réservé au surintendant de l'éducation royale; il s'est seulement proposé de réunir, en quelques pages, les meilleurs principes qui peuvent servir à l'éducation d'un prince ^ Il le répète en s'adressant au roi : c'est un court traité ^ sur les vertus royales, exposé sous une forme très simple et appropriée à l'âge du prince à qui il est destiné ; Louis XIV était alors dans sa dixième année.

Après quelques pages très rapides sur l'éducation du prince par les femmes jusqu'à l'âge de sept ans, le précep-

i. Insiitulio principis, ad Ludovicum XIV, Francia! et Navarrx regem chrislianissimum. Authore Hardui.no de Perefixe de Beaumoxt, abbate de Sablonceau. doctore ac socio sorbonico, nec non ejusdem christianissinii régis prœceptore. Parisiis, e.vcudebat Antoniiis Vilré..., 1647. In-16, 96 pages. — Le privilège est daté du 20 mars 1647. Les deux docteurs de Sorbonne qui ont approuvé le livre, se félicitent « quod tam generosa Ludovici XIV a Deo tlati indoles congruum sibi inslitutorem invencrit ».

2. Dans le même ordre d'idées, signalons : les Avis d'un fidèle conseiller, composés et présentés au roi par messire Jean de Loyac, conseiller aumônier et prédicateur ordinaire de Sa Majesté et abbé de Gondon. Paris, 1653, in-4, 224 pages. Ouvrage rédigé sur un plan bizarre et composé de banalités. Le roi est supposé faire une « proposition », c'est-à-dire demander un conseil, en quelques mots très brefs; le conseiller répond par un « avis » et conclut par une « maxime ». La première maxime est ainsi conçue : « L'étude de la sagesse est nécessaire à un roi qui veut régner selon Dieu et bien gouverner ses peuples. »

3. Dans 1' « Approbatio », VInstitutio est définie ■< ce manuel », hoc enchiridion.

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 73 teur arrive au véritable sujet, l'éducation du prince par les hommes, jusqu'à ce qu'il ait atteint lui-même l'àg-e d'homme. Les deux fondements par excellence de l'éducation du prince sont de lui faire aimer la vertu par-dessus tout et de lui faire détester par-dessus tout le déshonneur; pour atteindre ce but, il faut lui apprendre quels sont ses devoirs envers Dieu, envers lui-même, envers ses sujets.

« Toutes les vertus du prince ont pour base la piété... Respectez Dieu, de qui vous avez reçu la couronne... De sa volonté dépend tout ce que vous avez d'autorité sur vos sujets, car il n'y a pas de pouvoir qui ne vienne de Dieu et il a établi les princes comme ses vice-rois et ses ministres. » Le meilleur signe de votre piété, c'est d'observer les commandements de Dieu. « Lisez-les avec soin, récitezles par cœur, gravez-les au fond de votre àme, faites-en la règle de toutes vos actions. » Mais l'amour de Dieu a pour complément le respect de l'Eglise : « celui-là ne peut avoir Dieu pour père qui n'a pas l'Eglise pour mère. » Vous devez donc honorer les princes de l'Eglise et ses prêtres, et par-dessus tous, le souverain pontife, vicaire de Jésus-Christ.

Le premier devoir du prince envers soi-même est de dompter ses passions; avant de commander aux autres, apprenez à vous gouverner vous-même. Quand vous aurez « parqué ces bêles féroces » et pacifié votre âme, vous cultiverez ces quatre vertus, qui sont par excellence les vertus royales : la prudence, qui n'entreprend rien à la hâte et sans réflexion, mais qu'il ne faut pas confondre avec l'habileté, car l'une ne s'occupe que du juste et l'autre que de l'utile; la justice, qui rend à chacun ce qui lui est dû; la force, qui règle l'âme au milieu des dangers; la tempérance, qui gouverne toutes les passions et qui engendre la chasteté, la douceur, la clémence, la bienveillance, la simplicité, l'économie.

Les devoirs du prince envers ses sujets découlent de ces

deux sources : les aimer, les gouverner. La royauté à laquelle Dieu l'a élu n'a pas seulement pour fin son bien propre, mais encore le bien de ses sujets; Dieu les lui a confiés comme des enfants à leur père. Qu'il se garde de dire : « La nature me les a donnés à l'état de servitude; j'ai là autant d'esclaves prêts à suivre mes gestes, à obéir à mes ordres, à entretenir mes dépenses de leurs sueurs quotidiennes, et, en cas de danger, à mourir pour mon salut. Yoici plutôt comment vous devez parler : Tous mes sujets, c'est autant d'enfants que Dieu m'a donnés à garder... C'est le devoir d'un père d'augmenter le bien-être de ses enfants, de défendre leur bien, de veiller à leur salut. » Le roi aura donc pour ses sujets l'amour d'un père, cet amour qui est fait de dévouement et d'intelligence, comme leur amour à eux est fait de respect et d'obéissance; que cet amour soit toujours en éveil, attentif à tous et à tout.

Pour gouverner ses sujets, le prince doit se servir des lumières que lui donneront les quatre vertus cardinales. La prudence lui apprendra à les connaître, à les mettre chacun à sa place, à se défier des flatteurs, à composer son conseil d'hommes sages, fidèles, instruits, dévoués, au courant des affaires du pays et de la politique étrangère. La justice lui dira de faire respecter avant tout la religion et de punir les blasphémateurs, d'aimer sa mère, d'aimer ses serviteurs et spécialement ses ministres, dont tout l'appui contre l'envie est dans la bienveillance du prince, de favoriser le mérite et la vertu, de ne rien ordonner que d'équitable et de juste, de punir sans colère, de chercher dans les lois le salut des citoyens, la sûreté de la patrie, l'utilité de tous. La force le rendra brave contre tout ce qui peut arriver. « Ne désirez pas la guerre; restez en paix, jusqu'à ce qu'une cause juste et une grande nécessité vous forcent, malgré vous, à prendre les armes, comme le respect de la religion, la défense des alliés, le salut de l'État...

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 75 Faites la guerre de telle manière que l'on voie que vous cherchez la paix du royaume. » La tempérance dira au prince qu'il a une double obligation de vivre en homme de bien, et pour être un bon prince et pour inspirer à ses sujets l'amour de la vertu; car rien ne corrompt plus vite les mœurs d'un peuple que la vie d'un mauvais prince. Qu'il n'y ait donc rien à blâmer dans votre vie privée et publique. Péréfixe termine son petit traité par un vœu : « Puissent ces semences des vertus que j'ai déposées en votre sein produire un jour une abondante moisson! »

Ce traité de pédagogie royale a le mérite de l'ordre et de la simplicité. Il est l'œuvre d'un esprit clair et judicieux, qui a su tracer à Louis XIV les règles d'une vie honnête et d'un sage gouvernement, sans invoquer d'autres principes que des vérités de sens commun, qui a songé beaucoup plus à éveiller en lui la conscience de sa responsabilité que l'idée de ses droits, qui a su se défaire de tout appareil pédantesque et se mettre à la portée d'une jeune intelligence. Comment donc se fait-il que Péréfixe ait écrit en latin cette institution du prince, c'est-à-dire qu'il ait présenté à Louis XIV, à l'âge de dix ans environ, la règle de ses devoirs dans une langue qu'il ne pouvait certainement pas comprendre? Singulière influence de la routine qui sévissait alors dans la pédagogie et qui, jusqu'à la réforme de Port-Royal, fit rédiger en latin les livres classiques. Le jeune roi ne put se servir de YInstitutio i^rincipls que comme d'un texte de versions latines *; n'aurait-il pas été plus simple et plus profitable de lui faire lire directement, dans sa langue maternelle, sans l'efTort de la traduction, les sages conseils de son précepteur?

Péréfixe avait répondu par ce traité à la confiance que la

1. Ce fut aussi un texte <Ie thèmes; car Péréfixe fit traduire par son élève, du français en latin, plusieurs passages de VInstitutio. Voir le chapitre suivant, p. 103-105.

reine et le cardinal avaient mise en lui. De même, quand les circonstances eurent mis fin à ses fonctions de précepteur, il publia, comme un témoignag-e de son enseignement, l'un des ouvrages d'histoire qu'il avait composés pour l'instruction de son élève '. Il avait rédig'é à l'usage de celui-ci un sommaire de l'histoire générale de la France, et son intention avait été de publier en entier cet ouvrage, dont Louis XIV avait fait sa lecture favorite; mais l'affection particulière que le roi avait toujours montrée pour son aïeul le détermina à publier d'abord la vie de Henri IV. * Il semble donc que son intention était de publier plus tard les autres parties de son cours d'histoire; il ne le fit pas cependant, sans doute parce que ses fonctions d'archevêque de Paris ne lui en laissèrent pas le loisir.

Péréfîxe prévient le lecteur que le caractère de cet ouvrage n'est pas celui d'un livre d'histoire proprement dit, qu'il n'a pas eu l'intention « d'entrer dans le détail des choses et de raconter au long toutes les guerres et toutes les affaires » ; préoccupé avant tout de la formation morale et politique de son royal élève, il s'est borné à recueillir dans la vie de son héros les circonstances « les plus belles et les plus instructives », Il le prévient encore qu'il n'a pas hésité à « emprunter des périodes toutes entières » à nos meilleurs historiens ^ quand il n'a pas cru pouvoir mieux faire; on lui pardonnera cette faute « assez légère », qu'il reconnaît « ingénuement ». Il ne faut donc pas demander à l'historien de Henri IV ce qu'il a écarté

1. Histoire du roi Uenri-le-G ranci, par Hardouix de Péréfîxe, évùque de Rodez, ci-devant précepteur du roi. F>aris, 16G1, in-4. L'achevé d'imprimer est de février 1661. (Gii Patix, Letlrcs, t. II, p. 452. signale, à la date du 7 janvier 1661, le début de l'impression de cette Histoire.) Cette édition princeps ne renferme pas le « Recueil de quelques belles actions et paroles mémorables du roi Henri-le-Grand ■>; Péréfîxe l'ajouta plus tard, à partir de 1664, à la suite de l'Histoire.

2. Voir l'épitre à Mazarin et l'avis au lecteur, en tète de VHistoire.

3. Il ne les nomme pas autrement. On croit, dit Voltaire (Siècle de Louis XIV, Liste des écrivains français), que Mézeray avait eu part au travail de Péréfîxe.

lui-même de parti pris, c'est-à-dire l'érudition et l'originalité. Il faut se rappeler dans quel esprit et dans quelles circonstances cette vie du premier roi bourbon fut composée, il faut voir en elle comme un traité d'éducation morale qui avait pour base l'histoire d'un grand roi : l'on reconnaîtra alors que le livre de Péréfixeade réels mérites.

La vie du Béarnais, sous la plume de l'évêque de Rodez, est une leçon continue; si Péréfixe met en lumière les mérites de son héros, il ne déguise pas ses faiblesses, et la leçon sort, pour ainsi dire, d'elle-même, sans effort, de l'exposé de ses actions. Dans cette narration simple et claire, dont l'accent familier et naïf va parfois jusqu'à l'émotion et jusqu'à la vigueur, le jeune roi pouvait lire lui-même la règle de sa conduite. L'exemple d'un grand roi, présenté sous ses yeux dans une série de tableaux bien dessinés, devenait le meilleur des enseignements, parce qu'il était le plus vivant, le plus facilement saisissable, le mieux à la portée de son intelligence, et qu'il avait pour lui la consécration de l'expérience.

Que l'on ne croie pas, d'autre part, que cette vie de Henri IV, écrite par un précepteur qui élait en même temps un prêtre, ne soit pas autre chose qu'un cours de morale en action, où l'histoire ne serait invoquée que comme un argument pour le bien à faire et le mal à éviter. Tout le livre est inspiré de cette idée virile, que Péréfixe avait souvent développée à son élève et qu'il lui rappelait encore en tète de ces pages : « Que la royauté n'est pas un métier de fainéant, qu'elle consiste presque toute en l'action, qu'il faut qu'un roi fasse ses délices de son devoir, que son plaisir soit de régner, et qu'il sache que régner, c'est tenir lui-même le timon de son Etat. » S'il a retracé devant ses yeux l'image de celui « qui a été le plus actif et le plus laborieux de tous nos rois », c'est qu'il a voulu que le petit-fils, à l'exemple de son illustre aïeul, prît la résolution « de mettre la main à l'œuvre », en un mot « de

jouir pleinement de son autorité ». On sait la haute idée que Louis XIV s'est faite de son métier de roi; mais on ne doit pas oublier que c'est dans VHistoire de Henri le Grand qu'il a lu cette belle maxime, « qu'il n'y a point d'honneur à porter un titre dont on ne fait point les fonctions ». Charme d'une narration familière et vivante, caractère élevé et pratique tout ensemble des idées morales qui inspirent ce récit : voilà ce qui fait la valeur de cette histoire élémentaire de Henri IV, voilà ce qui explique qu'elle a été tant de fois réimprimée, depuis Louis XIV jusqu'à nos jours ', et qu'elle n'a pas cessé de trouver des lecteurs.

Il reste à parler d'une dernière catégorie de traités relatifs à l'éducation de Louis XIV; ce sont ceux dont les auteurs, loin de songer à gagner les bonnes grâces du surintendant de l'éducation royale, se sont ouvertement posés en censeurs du système appliqué dans les études du jeune roi.

En 1652 parut un ouvrage sans nom d'auteur, sous ce titre : Recueil de maximes véritables et importantes pour rinstitiitio)i du roi, contre la fausse et pernicieuse politique du cardinal Mazarin, prétendu surintendant de féducation de Sa Majesté-. Dans la préface ou avertissement au lec-

i. Le catalogue de l'histoire de France de la Bibliothèque nationale ne porte pas moins de 40 éditions de l'ouvrage de Péréflxe, de 1661 à 1850, dont 5 en 1661, 5 en 166-2, etc.; la Restauration, qui contribua beaucoup à la popularité de Henri IV, donna un regain de popularité au livre de Péréflxe : il y en eut 18 éditions de 181o à 1S30. Un contemporain de Péréflxe, J.-B. XoL'LLEAU, docteur en théologie et théologal de Saint-Brieuc, avait songé à résumer l'esprit de cette Histoire : Douze Maximes politiques autorisées de tous les sentiments et à peu près de tous les exemples de Henri le Grand, suivant Vfiistoire de sa vie composée par M. de Péréflxe, archevêque de Paris, par J.-B. N., T. de Saint-Brieuc; F*aris, 1665, in-4.

2. Paris, 1632, petit in-8, 508 pages. A la fln du Recueil de maximes, p. 486 et suiv., il y a la traduction, en vers français, du <■ Discours de M. de l'Hôpital, chancelier de France, sur le sacre de François II, contenant une instruction excellente, comme un roi doit gouverner son État »; cette traduction, faite en décembre 1642 et revue en octobre 1652, est de l'auteur même du Recueil, Claude Joly, comme il l'expose à la fin de sa préface.

teur, l'auteur protestait à l'avance contre les calomnies dont son livre pourrait être l'objet; il n'avait eu d'autre intention que d'être utile à son prince et à l'Etat. « Ceux qui me connaissent savent bien que je ne suis pas de mon naturel ni factieux ni républicain. » Non seulement sa qualité de Français lui rendait chère la royauté; mais encore « sa régénération de chrétien » lui faisait un devoir de la soutenir, et il déclarait chérir et honorer son roi « comme l'image vivante de Dieu sur la terre ». Il avait « sucé avec le lait cette vénération pour lui » ; tous les membres de sa famille avaient, au temps de la Ligue, « fait profession particulière d'être très royalistes » ; son père et son aïeul avaient « écrit et travaillé » pour la cause de Henri le Grand. Il ajoutait qu'il ne songeait pas à faire sa cour à « messieurs les princes » ; il n'en était pas connu et n'avait point envie de l'être.

Cette déclaration de foi monarchique, qui n'était pas inutile à la date où le livre était publié, ne put détruire l'impression défavorable que le titre seul du Recueil avait fait naître dans l'entourage du roi, et que l'auteur semblait avoir pris plaisir à provoquer; car il dénonçait ouvertement le cardinal Mazarin, ce « malhabile homme en toutes choses, hormis en l'art infâme de fourber », qui s'était fait donner la qualité nouvelle de surintendant « pour obséder avec plus de facilité cette jeune âme royale » . Avant même que Mazarin fût rentré en maître à Paris et qu'il eût retrouvé officiellement auprès du roi et de sa mère cette situation qu'il n'avait d'ailleurs jamais perdue, une sentence du Chàtelet de Paris, rendue le 11 janvier 1653, ordonna de brûler le Recueil de maximes.

Loin de s'émouvoir de cette condamnation, l'auteur fit réimprimer son livre sans y rien changer, si ce n'est qu'il y ajouta « deux Lettres apologétiques pour ledit Recueil contre l'extrait du sieur N., avocat du roi au Chàtelet »; il y discutait, avec un singulier mélange de force et d'iro-

nie, les attaques dont son livre avait été l'objet; il n'y épargnait pas le ministre tout-puissant, « ce Phalaris sicilien, ce cruel comédien ». Publié sous cette forme dès Tannée 4653 S l'ouvrage était encore réimprimé tel quel dix ans plus tard, en 1663 ^ peut-être, dans cette dernière circonstance, à l'occasion de la future éducation du dauphin, fils de Louis XIV ^

L'auteur qui attaquait ouvertement le « prétendu surintendant de l'éducation de Sa Majesté » et qui, à la place de sa « fausse et pernicieuse politique », proposait tout un plan d'éducation royale, n'était pas un de ces pamphlétaires obscurs que la période des mazarinades enfanta par centaines''. Claude Joly, car c'est de lui qu'il s'agit % appartenait à une de ces familles de gens de robe qui ont été l'honneur de l'ancienne bourgeoisie française, et dans les-

1. Date donnée par Brunet, Manuel du libraire, t. III, p. 560. Les <■ Lettres apologétiques » sont d'ailleurs antérieures au sacre de Louis XIV (7 juin 1654), dont l'auteur parle comme d'une cérémonie ■< qu'on ne saurait différer davantage -.

2. Paris, 1C63, in-12; 584 pages pour la réimpression du Recueil et du Discours de l'Hôpital, 65 pages pour l'Extrait du sieur N. et les deux Lettres apologétiques.

3. On a déjà ciié (p. 22, n. 1) le Codicille d'or, que Cl. Joly publia, en 1663, pour l'éducation du dauphin, en gardant d'ailleurs l'anonyme pour cet opuscule comme pour le Recueil de inaximes. — Cl. Joly s'occupa aussi de l'éducation physique de la première enfance, dans un curieux traité qui le range parmi les précurseurs de Rousseau : Traité de la nourriture des petits enfants, pour montrer que les mères sont obligées en conscience de les nourrir de leur propre lait... ; 1667, in-18.VoirALF. Franklin, V Enfant (la Vie privée d'autrefois), 2" part., 1896, p. 37.

4. Ulnslruciion royale ou Paradoxe sur le (jouveimement de VÉtat..., s. I. [Paris], 1652, in-4, 32 pages (Moreau, Dibliogr. des mazarinades, n° 1710), parue la même année que le Recueil de maximes, traite en partie les mêmes questions, mais d'une manière très succincte; il s'agit aussi de faire l'éducation de Louis XIV, non selon les pernicieuses maximes de Mazarin, mais d'après « les instructions que je veux vous donner pour la parfaite éducation des princes ■> (p. 7).

5. Né à Paris le 2 février 1607, Cl. Joly y mourut à près de 93 ans, le 15 janvier 1700. Voir la notice nécrologique de l'abbé Le Gendre : Claudii Joly prsecentoris ac canonici, necnon officialis parisiensis, laudatio, auctore LuDOvico Le Gendre, canonico parisiensi; Paris, 1700, in-8, 15 pages. On trouvera aussi quelques détails sur lui et sa famille dans l'introduction aux Institutes coutumières de Loysel, édition Dupin et Laboulaye : Paris, 1846.

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 81 quelles le dévouement absolu à tout ce qui regardait la gloire et l'autorité du souverain n'excluait ni l'indépendance du caractère ni la libre expression de la pensée.

Son père, Guillaume Joly, qui était lieutenant général, c'est-à-dire président du tribunal de la connétablie, avait édité, en 1607, Yliistilution an droit français de Guy Coquille, dont il était parent, et écrit une vie de ce légiste '. Il avait épousé une fille d'Antoine Loysel, le fameux auteur des Institules coutuînières, et Claude Joly, en publiant les œuvres de son aïeul maternel, dont il possédait par héritage les livres et les manuscrits, ajoutait à l'énuméralion de ses qualités le titre de « petit-fils de maître Antoine Loysel » -. Lui-même, après avoir été avocat au parlement de Paris, après avoir accompagné le duc de Longueville dans son ambassade à Munster % devint chantre et chanoine de l'église Notre-Dame à Paris, et plus tard, officiai; mais ses fonctions ecclésiastiques dans le chapitre métropolitain ne lui firent pas oublier les études de droit et d'histoire politique. Sans parler de ses travaux personnels et de son curieux Traité des restitutions des grands'% il publia, dans la seconde partie de sa vie, deux éditions des œuvres de son grand-père ^ et une édition d'un autre juriste, Charles Loyseau, qui avait été aussi l'une des gloires du droit

\. Piililiée en tête du t. II des Œuvres de maître Guy Coquille; Paris, 1665, in-l\

2. Divers Opuscules tirés des Mémoires de M° Antoine Loisel..., le tout recueilli et mis nouvellement en lumière par M" Claude Joly, ci-devant avocat en parlement, et à présent chanoine en l'église de Paris, petit-fils de W Antoine Loisel. Paris, 1656, in-4.

3. Il publia le récit de son voyage : Cl. Joly, Voyage fait à Munster en Westpfialie et autres lieux voisins, en 'l6-i6 et 1647...; 1670, in-12. Ce récit est dédié à Fr. Ogier, prédicateur, aumônier du comte d'Avaux, auteur lui-même du Journal du congres de Munster (IS93).

4. Traité des restitutions des grands, précédé d'une lettre toucliant quelques points de la morale clirétienne; anonyme; s. 1., 1665, petit in-12, 96-228 pages.

5. Outre l'édition ci-dessus indiquée des Divers Opuscules, il donna une édition des Institules coutumières... par M" Antoine L'Oisel..., avec une épître dédicatoire au chancelier Le Tellier; Paris, 1679, in-12-.

français'. Aussi un commentateur de Loysel" rappelait avec raison l'éloge qui avait été fait de Claude Joly : « personnage d'une grande probité et d'un grand savoir ».

Ces détails sur l'auteur et ses travaux expliquent le mérite du Recueil de maximes véritables et importantes. Par l'indépendance des idées politiques, par la richesse des citations que l'auteur apporte à l'appui de sa thèse, c'est certainement l'un des plus remarquables parmi les écrits qui se rapportent à l'éducation de Louis XIV; il ne faut pas le juger sur la forme, qui a quelque chose de lourd et de pédantesque.

Prenant à partie, dès les premiers mots, « cet homme sinistre à la France », Cl. Joly déclare que la raison la plus forte qui doive faire souhaiter le perpétuel éloignement de Mazarin, c'est la crainte qu'il ne pervertisse avec le temps toutes les bonnes inclinations du jeune roi. Jusqu'ici, « l'innocence du roi est une table rase sur laquelle il lui a été aisé d'imprimer tout ce qu'il lui a plu » ; mais il faut se hâter de prévenir les effets de cette « doctrine corrompue », et pour cela réagir contre les « faussetés dont il a été imbu », en lui faisant « connaître ce qu'il doit et peut faire, et encore plus ce qu'il ne peut et ne doit pas faire ». Les livres ne manquent pas pour l'institution des rois; mais, l'Ecriture sainte mise à part, les meilleurs pour l'éducation d'un roi de France sont ceux qui ont été composés par des Français, car ces auteurs ont eu en vue les lois et les coutumes du royaume ; parmi eux, nul n'a plus de prix que le prince de nos historiens, que l'écrivain politique pour lequel l'empereur Charles-Quint et le roi Henri le Grand professaient la plus grande estime, en un mot que Commines. « Le seul Philippe de Comniines est

\. Les Œuvres de maître Charles Loyseau,... nouvelle édition... par M. Clalîde Joly; Paris, 1666. in-f.

2. Franc, de Launay, Commentaire sur les Institutes coutumières de M° Ant." Loisel..., Paris, 1688; préface, p. xcvi.

OUVRAGES ÉCRITS EN VUE DE L'ÉDUCATION DE LOUIS XIV. 83 si rempli de leçons imporlantes pour l'instruction des princes que ses Mémoires devraient être appris entièrement par cœur de tous nos rois... On peut l'appeler le véritable surintendant de l'éducation de nos rois \ »

Cl. Joly a donc eu l'intention de « faire une compilation (le quelques maximes et exemples qui sont dans cet auteur », non sans y ajouter des extraits d'autres écrivains, en particulier de Claude de Seyssel et d'Erasme; il a voulu « accommoder la plupart de ces extraits à l'état des afTaires présentes », convaincu que cette manière d'instruire un roi avec les maximes « de personnes approuvées et du tout irréprochables, comme sont tous les auteurs allégués dans ce livre », est la plus conforme aux véritables intérêts du roi et du royaume.

Parmi les quatorze chapitres dont se compose le Recueil de maximes, il n'en est, pour ainsi dire, pas un qui ne traite avec une remarquable indépendance les diverses questions qui se rapportent à l'éducation politique d'un souverain. Le chapitre n, intitulé : « Quel est le droit et le pouvoir d'un roi sur ses sujets? » a pour but d'établir cette maxime fondamentale, qui ne rappelle pas les théories de Richelieu et qui fait moins encore pressentir celles de Louis XIV, « que le pouvoir des rois est borné et fini, et qu'ils ne peuvent pas disposer de leurs sujets à leur volonté et plaisir » -. L'auteur s'élève, avec une courageuse énergie, contre « l'audace et l'extravagance » des gens de cour, qui répètent que les rois sont maîtres des vies et des biens de leurs sujets. L'obéissance que nous devons au roi ne peut pas être plus grande que celle que nous devons à Dieu; or, Dieu ne demande de nous qu'une obéissance raisonnable -. Cl. Joly, en conséquence, admettait ouvertement le cas de

1. Préface el p. 9. — Nos citations se rapportent à l'édition princeps de 1632.

légitime défense du sujet à l'égard du prince *. C'était s'inscrire en faux à l'avance contre la théorie chère à Louis XIV, que, quels que puissent être les torts du souverain, la révolte des sujets reste toujours infiniment criminelle.

Dans les chapitres relatifs aux rapports du roi avec l'Église, la doctrine de l'auteur sur la résidence des prélats en leurs diocèses, sur les libertés de l'église gallicane, | sur le rôle du roi Très Chrétien comme patron, conservateur et protecteur de l'église du royaume, offre plus d'un point commun avec les idées que Louis XIV devait appliquer dans ses relations avec le clergé national et plus particulièrement avec la papauté.

Mais 011 l'auteur du Recueil de maximes parlait un langage qui n'avait pas chance d'être compris dans l'entourage immédiat d'un roi successeur de Richelieu et vainqueur de la Fronde, c'est lorsque, appliquant la langue des légistes à la nature des rapports entre les rois et les peuples, il rappelait l'ancienne inscription romaine de la lex regia'^, et qu'il employait les expressions d' « acte » ou de « contrat synallagmatique » •^; c'est encore, lorsqu'il expliquait la première règle des Inslilutes coiitumières de Loysel, « Qui veut le roi, si veut la loi », non dans le sens du despotisme, que la loi n'est pas autre chose que la volonté du souverain, mais dans le sens de la liberté, que la volonté du souverain doit être conforme à la loi\ Le chapitre xi, « Que les rois n'ont pas droit de mettre des impôts sur leurs peuples sans leur consentement », n'était pas non plus de nature à gagner à l'auteur anonyme les bonnes grâces du premier ministre.

Non moins vigoureux est le ton des Lettres apologé-

2. P. 116. Il emploie l'expression consacrée de lex regia pour désigner la lex de impevio Vespasiani; il renvoie au texte de cette inscription publié par Gruter.