La PomE, Métnohes, p. 2o

3. On a \u (p. 20, n. 2) qu'il s'appelait Etienne Le Bé. — Le jeune roi fit cadeau à son maître d'écriture, Etienne ou Jean Le Bé, d'un livre de prières que le célèbre calligraplie Jarry avait écrit pour lui en 1646. Ce manuscrit de 24 feuillets in-12, sur lequel Louis XIY a lu ses prières d'enfant, a figuré dans une vente publique en 183.5. Voir le Catalogue des livi-es de feu M. Duchesne aine, Paris, 1855, p. 1, n" 4; Brunet, Manuel du libraire, t. 111, p. 514.

4. Je crois que ce texte a été signalé pour la première fois par X. Mar-

l'entourage du jeune roi. 137

sur laquelle le roi enfant a copié, six fois à la suite, avec les grosses lettres d'un écolier qui apprend à écrire, cet axiome du despotisme, clair et précis dans son éloquente concision, et il l'a signé, huit fois, de son nom, « Louis ».

« Ils font ce qu'il leur plaît. » Cette sentence aurait pu servir de règle au système d'éducation du marquis de Villeroy, s'il faut en croire les détails racontés par La Porte. « 11 arriva plusieurs fois, dit-il, qu'étant seul avec M. de Villeroy, voyant le roi faire des badineries, après avoir bien attendu que le gouverneur fît sa charge, voyant qu'il ne disait mot, je disais tout ce que je pouvais à cet enfant roi pour le faire penser à ce qu'il était et à ce qu'il devait faire; et après que j'avais bien prôné, le gouverneur disait : « La Porte vous dit vrai, Sire; La Porte vous dit a vrai ». C'étaient là toutes ses instructions; et jamais de lui-même, ni en général, ni en particulier, il ne lui disait rien qui lui pût déplaire, ayant une telle complaisance que le roi même s'en apercevait quelquefois et s'en moquait, particulièrement lorsque Sa Majesté l'appelait et lui disait : « Monsieur le Maréchal », il répondait : a Oui, Sire », avant de savoir ce qu'on lui voulait, tant il avait peur de lui refuser quelque chose '. »

Nicolas de Neufville -, marquis de Villeroy, avait de la réputation dans l'entourage de la régente; il portail, sinon

MiER, Lettres sur la Russie, la Finlande et la Pologne, 1851, p. 165. Il est reproduit ici, sous sa véritable forme, d'après une copie que le P. Ghérot a donnée dans la Première Jeunesse de Louis XIV, p. 189, et qu'il a eu l'obligeance de me communiquer. L'autographe se trouve à la Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg et provient sans doute de la collection de documents français qu'un diplomate russe. Dobrouwski, avait réunie en France dans les premières années de la Révolution.