LE DÉVELOPPEMENT DES ŒUVRES D ÉDUCATION POPULAIRE DE 1900 A

Avant et après 1900. — Œuvres non confessionnelles et œuvres catholiques. — Vue d'ensemble et programme d'étude.

Dans les chapitres précédents, on a vu l'état des œuvres d'éducation populaire au début de l'année 1900.

Nous avons cru devoir laisser ces pages telles qu^elles avaient été alors publiées, sans y rien changer. Mais, dans une nouvelle édition ^ , il nous a paru bon de tenir pour ainsi dire à jour notre étude sur le puissant mouvement des institutions complémentaires de l'école.

C'est la raison d'être de cette seconde partie.

Dans les pages suivantes, le lecteur trouvera un exposé, que nous avons voulu aussi complet que possible, de ces œuvres très diverses qui, toutes, présentent cependant un point commun : c'est d'être, par quelque endroit, un prolongement ou un complément de l'école.

Nous avons donc fait une large place aux groupements postscolaires plus ou moins officiels, neutres en apparence et trop souvent antichrétiens dans la réalité. Nous n'avons pas donné une moindre attention aux

1. Ceci était écrit pour la deuxième édition. On trouvera dans \3i troisième partie Ve\posé de l'état actuel et les chiffres les plus récents qui n'infirment en rien ce que nous disons dans celte deuxième partie.

l'éducation POPULAir.E. c

7i L'ÉDUCATION rOrULAIRE DE l'JOO A 191'2.

œuvres nettement catholiques, heureux de signaler leur développement et désireux d'attirer sur elles la sympathie du public, alors que des milliers d'établissement libres sont indignement fermés. Enfin, nous avons estimé opportun d'examiner avec un soin tout particulier des œuvres qui nous paraissent appelées à rendre de vrais services à la classe populaire; nous voulons parler des colonies de vacances qui, bien organisées, peuvent procurer à des milliers de petits êtres la santé physique et la santé de Tâme. Nous souhaitons que les catholiques dirigent leurs efforts de ce côté et nous nous permettons de recommander ces institutions aux groupements de jeunesse dont nous tenons à louer le zèle intelligent, persévérant et pratique.

Ainsi donc, dans cette seconde partie, nous étudierons :

1° Les œuvres postscolaires non confessionnelles ;

2° Les Universités populaires;

3** Les « Settlements français » ;

4° Les colonies de vacances ;

5° Les œuvres postscolaires catholiques.

Peut-être ces divers chapitres sont-ils, en apparence, quelque peu hétérogènes, mais ce qui fait leur intime unité, c'est que les œuvres, associations ou institutions, dont ils entretiennent le lecteur, se proposent toutes, comme but, l'éducation populaire. Les moyens et les méthodes varient, les intentions et les arrièrepensées sont parfois opposées, mais la raison d'être reste identique : ces groupements prétendent, en quelque manière, compléter lécole.