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la mufitque? Parlerai'fe de$ émotions, des fnssioDs même qoM cet art semble devoir exciter ? mais c'est lai attiibaer an pou^ Yolr qu'il n'aurait pas par lui-même. Êtos*vous donc obligé de Passocier à une poésie corruptrice? Qai tous dit de ùdre chanter à TOtre fille des paroles qu'elle ne devrait jamais pn»» BOAcer, pas même entendre? Ne joaissez-Toas pas dans la manque comme aiileiu*s du plus noble privilège de Tfacmme, celai de choisir ? Où en serions^noiis si nous n'en faisioDS pas usage? quel dérelopp^neat serait alors Intime? nos plus beamL doife deviendraient à nos yeux des pi^es cachés. La vice delà civîlîsatioa et des mœurs est-il donc assez profond pour qn^ou n'envisage que le mai là où le bien a tant à^én* dence?

Le plaisir que peut donner k nmrîqne instrumentale est airtoat d'une nature bieii ianoœnte. Des impressions vagues et sans objet n'excitent rie» que de pur dans une âme neuve* Tout y ert idéal, immatériel; des sons évoqués comme par magie, semblables à des écrits aériens^ étrangers aux dioses d'icî-ba$9 nous enlèvent sur leurs ailes légères. Dans la mi»* sique vocale, sans doute, les «ympathîes personnelles agissent bien pksL%» Là se retrouve rhumanité, mm l'bninanité gloriliée. La voix sonore du chant comparée avec le bruit du langage ne aanble-t*«lle pas indiquer ce que sera notre vie dans le t»d aaprès de notre misérable vie terrestre ?'Èfc quel moy^i pour disposer des afieetions , pour dévMopper l'âme reH|;ieii8enieBt ! L'éducation veut-elle autre chose?

Aussi les eukes les |^us austères ont-ils admis le ebant tacxé, eeeoncert les voix du peuple assemblé, où Tamour de Dieu et Famour des hommes se réunissent. Telle est la double inapiratioB qui dicta jadis les psaumes, prières sublimes des teiD^ reculés oii s'offrent encore les plus beaux modèles d'invocation pour les moments les plus divers et les plus décistfe de la vie. Dans T évangile même, la voix de Marie s'élève en aocente éclatants pour célébrer sa gMre maternelle 1 conmient tntecdireaia femmes la plus bellO'expressicm

de lears sentiments? Comment leur refaser de cultiver dans la jeunesse un talent naturel , uu talent charmant et dont la religion autorise Fexercice?

Ail ! bannissons la vanité dans rédncation entière, et sanctifions par la reconnaissance les bienfaits du ciel. Si nons aimions les arts avec un sentiment parfaitement pur, la musique ne serait plus abandonnée au moment ou elle cesse d'être un moyen de briller. Elle charmerait les enfants, endianterait le séjour domestique, retiendrait dans une enceinte étroite mais plus animée les maris, les frères, les parents âgés ; et la jeune personne elle-môme, sous l'empire d'un art si puissant, recouvrerait bientôt sa sérénité lorsque des chagrins légers à nos yeux, mais souvent bien vifs à son âge, seraient parfois venus la troubler.

On nous pardonnera si nous dédaignons de répondre a Tobjection tirée de Tinconvénient des relations, du danger auquel exposent les maîtres eux-mêmes. Nous offenserions les mères et les filles en la réfutant. 11 est de fâcheux exemples souvent allégués; mais, à force d'aveuglement et d'imprudence, tout est possible. Qui ne le sait?

Il semble oiseux de le dire, la vigilance sera toujours un devoir obligé dans l'éducation, et il faut ici redoubler de ioini;; nous les pousserions si loin que les admirateurs fanatiques des talents trouveraient notre circonspection excessive^ ils feront peut-être assez peu de cas de nos tentatives modestes. A leurs yeux, les beaux-^rts qui vivent d'enthousiasme, qui grandissent et prospèrent sous l'influence de l'exaltation , s'offrent sous un aspect mesquin et rétréci quand on les soumet aux lois imposées par les convenances aux jeunes personnes. Mais qu'importe? Sévérité a part , le genre dont nous ferions choix pourrait être approuvé encore. Si les beaux-arts ont besoin d'élan , ils ont aussi besoin d'harmooie, et ici , leur expression doit être d'accord avec le naturel modeste d'une jeune fille. Si nous leur interdisons leur plus grand essor, si même, hélas ! nous leur coupons un peu les

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ailes, dans cet état de demi-captiyiié, ils conserveront encore du charme. Réduits a employer leurs plus doux moyens, ils exprimeront cette sensibilité voilée, cette émotion contenue qui se communiquent en se cachant. Et n'est-ce pas là ce qui touche le plus chez les femmes?

Êtes- vous sûrs de les maîtriser à ce point? nous dira-t-on. Comment empêcher qu'une flamme n'éclate et ne brille au loin ? Que ferez-vous s'il vous tombe un Mozart , une Malibran , un génie enGn parmi vos filles? D'abord , nous serons longtemps avant de le croire, longtemps encore avant de pa>raltre nous en douter; et en attendant, nous donnerons a notre élève les principes^ rinslruction solides qui la mettront un jour en état ou d'accepter san« trop de danger Iç lot de la célébrité ou de le rejeter loin d'elle. Mais ce qui arrive à peine une fois en cent ans ne mérite pas qu'on s'y arrête.

Une chance, a la vérité, moins rare, c'est de trouver chez itne élève des dispositions suffisantes pour qu'au moyen de beaucoup de temps et de soins elle puisse atteindre le niveau des artistes du second ordre. Elle aurait alors ce qu'on appelle dans le monde un grand talent; et il y a la de quoi faire bien du fracas pour un amateur. Mais c'est précisément ce qui nous semble à redouter ; aussi croyons-nous que cette chance se présentera difûcilement pendant le règne de parents sages. Les autres exigences de F<îducalion les empêcheront d'accorder à un tel talent le temps nécessaire pour qu'il se forme, et ils ne souffriront pas que les applaudissements d'une société nombrcase viennent en hâter les progrès.

Tout succès est dangereux dans la proportion de Tivresse qu'il cause : et quel succès brillant n'enivre pas un peu? Quel succès ne fait pas battre le cœur d'une émotion sans égale, d'une émotion où tout s'allie pour une femme, et l'espoir de la gloire et celui d'être aimée, et l'attente d'un bonheur que la terre ne donne pas? Dans ceux des arts, surtout, où le succès reçoit une récompense soudaine, où le tumulte des applaudissemenls ajoute à l'exaltation du talent, c'en est trop. n. 31

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beaucoup trop pour une jeune tête. Le reste de la vie pâlit auprès.

Les grands talents ! Qui peut leur refuser son hommage? Qui peut ne pas s'incliner devant cette gloire^ et quelle femme ne sent pas quelque orgueil en voyant une telle auréole décorer le front d*une autre femme? Mais qu'une mère s'informe de la destinée de ces êtres qui attirent tous les regards^ qu*elle s*en informe auprès d'eux-mêmes, et qu'elle vienne ensuite nous dire si Ton peut désirer un sort pareil pour son enfant. Une exaltation fiévreuse, le sentiment d'une discordance éternelle entre les vœux formés et la réalité, peut-être des torts plus redoutables encore, décèlent la femme dans l'artiste, et une faiblesse intérieure au sein de la puissance qu'on a sur autrui.

Il est peu de grands talents qui n'envahissent l'existence entière, qui ne Tabsorbent d'abord comme emploi de tempSj puis comme accaparement des désirs, des sentiments, des pensées. Est-ce la ce qu'on peut souhaiter pour une créature de Dieu , pour une femme chrétienne? Et même, en se renfermant dans Tenceinte des idées terrestres, je dirai que le développement produit exclusivement par les arts (et il y en a un) ne tourne pas généralement à l'avantage de l'intelligence, telle du moins qu'on est accoutumé à voir Tintelligence se manifester.

Chaque talent dominateur devient un langage, et il est alors le langage dont on se sert le plus volontiers. Les impressions, les sentiments , les dispositions de l'âme , tout y passe, les orjcanes ordinaires de notre esprit restent sans emploi. Telle femme, à sa barpe, est un ange, est une fée; elle vous fera passer par les nuances les plus fines, les plus variées d'an monde entier d'impressions ; ôtez-lui son instrument et demandez-lui de vous rendr.e raison des émotions qu'elle a cxcitéf'S, elle ne le peut^ elle n'a pas de mots pour tradoire ce qu'elle a exprimé. On a vu des femmes se montrer poètes dans des scènes pantomimes les plus pathétiques, où tontes les