CHAPITRE III

8UITK DE l'aOS MUE, CAElIliaE DS LA CHABITÉ.

La charité! commeat ne pas l'envisager religieusemeot! Dieu n'est-il pas amour ou charité, selon révangile? n'est-ce pas son essence même qui se manifeste à notre c^ur sousoe nom si doui? La charité, à cette hauteur, c'est l'amour de Dieu pour ses créatures, pénétrant^ traversant chacune d'elles, ies attirant toutes les unes vers les autres et vers lui ; e*estla gravitation universelle des âmes ; la raison première de notre existence, de celle des anges, puisque TÊtre éternel, soaroe d'amour et de vie, devait créer des êtres sensibles pour avoir des objets d*affectton.

Le mot charité, qui doit sa naissance an christianisme, est bien propre it le représenter en entier. Il réunit Dien et l'homme dans notre pensée, comme Dieu et Thomme étaient réunis dans la personne de Jésus-Christ. Tout est charité dans cette religion divine. Dieu y apparaît revêtu de ces traits humains qui seuls intéressent notre cœur, pour dods apprendre h Taimer d'abord, puis à Taimer encore dans dos frères. L'exemple le plus frappant de cette double leçon noas y est donné; et le dévouement, élan sublime de l'affection, élan qu'on ne pouvait guère concevoir dans la Divinité considérée en elle-même, le dévouement s'est réalisé, pour devenir Tobjet de notre éternelle reconnaissance dans le sacrifice du Sauveur.

Les femmes^ et j'entends ici les plus fidèles à leur nature, les femmes sont animées du feu sacré de la charité, dans le sens le plus étendu de ce mot. C'est un sentiment toujours vivant au fond de leur âme, sans intermittence, sans lacune; il les suit au milieu du monde où elles cherchent à calmer les esprits aigris, à mettre à Taise les amours-propres, à dé-