UT. V, CHAP. V

pour développer les enfants de toutes les classes. C'est celui que le père Girard a mis en usage avec un admirable talent, et qu'on pratique avec succès dans plusieurs écoles de Suisse et d'Ecosse.

Quand à la joie d'obtenir un petit succès se joint celle de mériter notre approbation, le bonheur des enfants ne fait que gagner à rhabitade des occupations régulières. Des leçons leur seraient par elles-mêmes inutiles, qu'on y trouverait encore un instrument heureux pour les soumettre à une discipline douce et exacte. Si nous bannissions tout enseignement, il faudrait inventer des prétextes pour remplir leur temps, pour diriger innocemment leurs pensées. Bientôt vient un moment où leur force n*est plus employée, où leurs aliments ordinaires ne leur sufOsent plus. Alors ils prennent le besoin d'agiter, de tourmenter, ils impatientent ceux qui les entourent, et une humeur mal réprimée se manifeste chez eux et souvent, liëlas ! chez nous-mêmes. L'étude est un calmant pour leurs nerfs, une ressource précieuse pour les rendre sages ; elle dompte l'activité inquiète du caractère en excitant celle de Tcsprit ; comme elle suppose l'obéissance et ses progrès, la bonne volonté, on réussit a mettre en jeu par ce moyen les vertus comme les facultés de l'enfance.

Mais ce n'est pas pour l'élève seulement que ces habitudes ont du prix. Le respect pour les desseins formés et les heures convenues est un principe social sans lequel on ne peut jamais s'entendre avec ses semblables. C'est même un avantage dans la solitude. Le retour régulier des mômes occupalions a un certain charme; il produit l'effet du rhytbmcen musique, et marque avec douceur le cours du temps. Chez les anciens, les heures étaient des divinités légères qui dansaient en se tenant par la main.

S4 l'édccation pbogbessive.