LIV. V, GHÂP. II
Dans des ouvrages destinés aux enfants, mais réellement faits pour être médités par les mères ", mademoiselle Edgeworth recommande encore l'examen des machines dont on se sert le plus habituellement , comme un bon exercice d'atten* tien. Nous voir employer certains instruments, les crayonsi les ciseaux, le compas, la règle, mettre en œuvre diverses matières , est un grand objet d'intérêt pour les enfants. Les engager à nous aider dans Texécution de quelque travail k leur usage , leur faire mesurer bien exactement la table , le secrétaire, la maison môme dont nous entreprenons Timita* tion dans des proportions convenues, est la plus agréable introduction aux leçons d'arithmétique et de géométrie. Un commencement de pratique donne à la théorie un corps et une réalité qui assurent singulièrement le succès de Tinstruction.
11 résulte de ce qui précède que, pour former la faculté de réflexion, Texercice d'abord le plus salutaire consiste dans l'examen des faits matériels. Dans ce domaine du monde physique pii tout est clair^ infaillible, palpable aux sens, Tenfaut prend une précision de langage , une fermeté de raisonnement que ne peut lui faire acquérir l'expression des idées morales. Tout s'y fonde sur la réalité, tous les mots ont leur type dans la nature, toutes les comparaisons se font entre des objets ou des qualités visibles, et la moindre erreur, soit sur la valeur des termes, soit sur le résultat des jugements, devient aisée à prouver. Cela même rend ces exercices amusants pour Tenfant. Quand il arrive à une conclusion parfaitement claire et que la justesse lui en est prouvée par une opération manuelle qui a réussi , il sent qu'il a agi de deux manières, qu'il a exercé un double pouvoir, et il jouit du déploiement de sa force morale et physique.
Il ne faut pas l'oublier : le sentiment de l'activité est la
I. Je leur recommanderai particulièrement la lecture de deux contes trèsinstractifo, intitulés Frank. Combien ne doivent-elles pas en France de recon-» naissance à l'élégant traducteur de ces écrits, madame Sw. BeUoo !
^urçe popr l'enfant de ses jouissances les plus vives. 11 est bien éloigné de le savoir, celte idée est trop fine et trop impalpable pour qu'il la saisisse, mais cela est. 11 croit aimer tel ou tel objet , tel ou tel jeu ; mais c'est le mouvement qu'il prend à cette occasion qui fait sa joie. Il voit le plaisir où il n'est pas , mais il le trouve, et il se développe en le cherchant.
