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accords, celai d'une sensation agréable et d'an j^isir par ; mais de la combinaison de pareils accords naîtra nn jç ur en lui une plus haute harmonie. Ce qu'il a déjk, celte ?ive sensibilité pour la beauté dont il se fait Tidée, est la condition la pins nécessaire, la plus rare à rencontrer peot-<^tr«, pour qne le goût vrai, le goût bienveillant, vienne à se développer.

Aussi, dans un ouvrage que j*esttme fort, madame Haroil* ton me paraît se fâcher mal à propos contre les bonnes, parce que le motjo/t joue un grand rôle dans leurs discours. Quand un objet a fixé Tattention d*un enfant par sa beauté^ elle vent qu'on lui en fasse connaître aussitôt les propriétés et les usages, et qu'on dirige ainsi ses pensées vers l'utile. Les propriétés et les usages, soit ! si l'on peut ainsi réussir à Tintcresser; mais qu'on le laisse un moment, je le demande, jouir de la pure beauté. Le Créateur lui-même a aimé la beauté ; ce n'est pas en vain qu'il a décoré les fleurs et les oiseaux de couleurs si magnifiques. Un moyen d'élever nos pensées plus haut se cache sans doute pour nous sous un luxe qui ne semble fait que pour plaire.

On veut préserver les enfants de la frivolité, de la vanité, et des milliers de petites histoires ont été composées dans ce but. A l'égard de la vanité, Ton a parfaitement raison, je Taccorde ; mais rien n'y ressemble moins que l'amour du beau, sentiment qui a sa source au dedans , tandis que la vanité ne consulte que l'opinion des autres. Et quant à la frivolité , comment donner un sens a ce mot? Hors ce qu'exige l'étroite nécessité , qu'est-ce qui n'est pas frivole dans la vie humaine? Tout est frivole dan^ les vœux de chaque âge pour ceux qui Font dépassé , tout le paraîtra un jour pour nous dans ce qui ne nous aura pas conduits k notre fin véritable.

Si Ton entend par inutile ce qui ne mène pas au but , quel qu'il soit, qu'on s'est proposé, on peut bien faire remarquer à Tenfant qu'un objet qui n'est que joli ne sert à autre chose qu'à être regardé, et que si, en le maniant^ il le gâte, il

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te priva iw la de soa Qoiqva dasUnation. I^e gofti 4e aoaaervatioa qu'on a ié}k 40 loi iqa^rer, joiot à celai de toai^ber et -d'agir qu'il a natorellement , lui ferout bientôt préférer les joujoux solidea , emi qui sa prêtent à divers emplois» Vous le laattreK ainsi dans le vrai sans lui fétréoir l'esprit ot sans risquer un jour de vous démentir voufr-même. Votre dessein secret d*iDculquer certaines maximes morales, peut vous faire tomber dans d'étranges contradi(?tions, Ëtes^vous sûr qu'il ne vous surprendra jamaisli faire cas d'un luxe on d'un autre? Si, après l^avoir bien endoctriné contre )e goût de riootile, vous veniez un jour à vouloir lui faire apprendre la musique , et que, rebuté par les difficultés de cet art , il vous demandât h quoi cela sert, que lui Fépondriez*vous , je vous prie?

Si nous disposions du moment où s'opèrent les divers développements, nous aurions grande raison assurément de commencer par Tindispensable; mais il n'en est pas ainsi. Un ordre que l'impérieiwe nécessité ne semblait pas exiger préside à la manifestation de nos facultés diverses. Passé un certuin âge, nul effort ne peut faire vibrer les cordes restées jusqu'alors muettes. Que de gens qui ne regardent riej9 , qui no sentent rien , qui ne reçoivent jamais dïmpression vive et originale 1 Ceux-^à nous fatiguent sans cesse par la monotonie (!e leurs jugements. Toujours froids, toujours secs et calculateurs , c'est la vanité, c'est leur intérêt, c'é^t J'esprit de parti <iui les décide ; on les devine d'avance, et il n'y a point avec eux I revenir; jamais une émotion commune, jamais cette sympathie instantanée , électrique , qui pourrait nous unir même a un ennemi , ne rapproche leur coeur du nôtre. Quand un fJéfaut de sensibilité prive a la fois d'un grand bonheur et d'un puissant moyen de plaire, comment ne pas cherebnr à en préserver les enfanis?

Pour développer le goût du beau comme la faculté du raifonnement, le mieux est de porter d'abord l'attention sur les choses plutôt que sur les idées. Le passage d'un de ces exercices à l'autre s'opère naturellement lorsqu'on engage l'enfant

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i Mdft «iprtfliep ee qnil prouve. L'objet avqiMl il pffiise esl matérfei ; mais quand il cherche à définir ses sensations , il se li?reauB (rafail approchant de la rédaction littéraire. Après s'être souvent exeroé a de tels essais , il commence h prendre plaisir anx desorîptions écrites. La nature eHe-méme et les œuvres de Tesprit qui la dépeignent ont acquis plus d'intérêt ponr lui.

Quelques iropressîMis ?aguement poétiques doivent précéder Teffet de toute poésie dans le cœur. Il faut s*ôtre formé iotérienrement un petit trésor d'images agréables , pour se plaire à les sentir rwattre et se ranimer à la voix du talent. Celui auquel la vue de la campagne ne dit rien ne sentira jamais Virgile.

G^est déjà une condition de toute éducation soignée que d'ouvrir aux élèves l'accès des jouissances des beaux-arts; mais le sentiment de la nature est un si immense bonheur , qu'il n'est aucune éducation où ce ne soit un devoir de le cultiver dans les âmes. Rien n'est plus aisé que de Texciter ; tout a été préparé pour qu'il naisse et se fortifie. Des objets charmants sont répandus autour de nous avec abondance , et la sympathie les met facilement en valeur. Partagez les goûts de Tenant , et bientôt il s'associera aux vôtres. Quand vous aurez bien saisi ce qui lui plaît , bien observé avec lui tous les détails qui T intéressent, peu a peu vous porterez ses regards plus au loin , et vous lui ferez admirer la beauté dans un grand ensemble. Âiasi^ quand l'arc-en-ciel déploie ses vives couleurs, quand les nuages se bordent d'un liseré d'or, quand les ombres, en se jouant , tracent mille formes fugitives ; quand le soleil, en frappant une onde transparente, promène un réseau de lumière sur les cailloux blancs au fond de Teau ; quand une barque dont les voiles se mirent dans un lac tranquille offre Vimage d'un grand oiseau qui étend ses ailes sous un eiel d'azur, faites n;marquer ces effets à votre enfant. Que rien de ce qui peut Tenchanter no passe inaperçu dans la créatiout Pins vops tournerez son attention vers les Ibrmes, les

sons y les coaknrs de la scène qui noas entoure , plus les nombreux plaisirs qu'a préparés pour nous la bonté divine deviendront distincts à ses yeux, plus vous élèverez son intelligence et vous ouvrirez son cœur à la religion. Amour de Dieu , sentiment du beau, afTeclions correspondantes de notre âme, affections qui retentissent l'une dans l'autre et se communiquent tour a tour de la force et de la sainteté, voila ce que vous ferez trouver à l'enfant dans la contemplation de la nature.