LIV. III. CHAP. IX

affections hors de l'enceinte de 1 egoïsme. Le plus désintéressé des senlimens, l'amour maternel, paraissait surtout fait pour amener un vrai détachement de soi-même, mais il y avait là encore bien de l'illusion. Les peines et les plaisirs maternels dans leur extrême vivacité , ramenaient les impressions personnelles. Dieu ne veut pas d'ailleurs nous sortir de nous sans nous attirer à lui; et tel sera, il faut l'espérer, le résultat de la dernièie éducation de la vie.

Ce résultat était sans doute préparé de loin. Les germes de la piété avaient pu commencer à se développer dès l'âge tendre; mais les objets sensibles régnaient alors dans tout leur éclat, et l'élément terrestre avait trop d'empire. La religion , en ranimant les forces morales, servait à suivre la carrière humaine, et y faisait avancer heureusement. Zèle pour remplir les devoirs ; motifs pour résister aux tentations; consolation dans la douleur; émotions tendres et élevées; aiguillon et frein tout à la fois, voilà ce que la religion accorde à l'âme dès cette vie. Mais l'âme n'est pas faite uniquement pour cette vie. Les objets qui l'avaient développée l'attachaient à la terre qu'elle doit quitter. 11 fallait que ces objets lui fussent ôtés. Apres l'éducation des bienfaits, celle des privations commence. Nous avons gagné à recevoir; nous gagnerons sans doute encore plus à perdre, puisqu'à mesure que tout se retire, Dieu lui-même se manifeste plus immédiatement à nous.

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