IV INTRODUCTION

une œuvre plus intérieure se poursuit toujours. Mais ceci devient trop profond, trop intime, dirai-je trop personnel, pour être dépeint avec détail par celle qui touche à ce terme. La vieillesse garde son secret, et, si nous ne désirions offrir quelques réflexions salutaires, nous craindrions de soulever le voile dont les sentimens s'enveloppent à cet âge.

L'étude des diverses parties de la vie humaine est toujours digne d'intérêt sous le rapport religieux ; mais l'âge où l'avenir des autres âges se prépare, devra surtout attirer notre attention, et l'enfance occupera dans cet écrit une grande place. Nos conseils adressés aux mères auront quelque chance d'être bien reçus, nos vues pourront être présentées avec une sorte d'ensemble, et les principes que nous aurons l'occasion de développer trouveront ensuite leur application dans l'Etude du cours de la vie.

Le reste de l'ouvrage, nous le sentons, ne sera qu'une esquisse très légère de la destinée des femmes. Les détails nous mèneraient trop loin ou nous engageraient dans des roules trop compliquées. En cherchant trop à signaler la diversité des esprits et des caractères on risque de ne plus saisir les grands traits de la nature humaine;