LIV. ÏI. CHAP. IV
tant les circonstances particulières semblent impérieuses, les conseils vagues, en revanche, ne sont pas même écoutés, ou ne font qu'une impression fugitive. Et comme notre intention est surtout d'appeler l'attention sur cette matière» nous allons être assez explicites pour engager du moins les parens à réfléchir.
La manière exacte dont nous déterminerons les occupations et le temps paraîtra, je le crains, rigoureuse et pédantesque ; mais fallait-il faire entrer l'infraction à la règle dans la règle même? Ne peut-on pas s'en reposer sur les mères du soin d'exempter leurs filles de tout ce qui leur paraît une gêne trop forte dans l'éducation, et l'essentiel n'est-il pas de faire sentir les avantages de l'ordre?
Ainsi , tout en acceptant les conditions générales de l'état actuel des femmes dans la classe aisée, nous passerons par-dessus les difficultés d'exécution que notre plan pourrait présenter. On ne saurait apprécier la diversité des circonstances, et il est plus simple d'indiquer d'abord ce qu'on croirait être le mieux si l'on avait le choix des moyens. Plus tard, nous chercherons comment on pourrait suppléer aux ressources qui semblent être le moins à la portée des parens.
En conséquence, nous supposerons une journée de quatorze heures, et c'est entre ees heures, dont l'emploi sera indiqué ailleurs, que se distribueront les occupations qui doivent remplir la vie d'une jeune fille, pendant cinq années. Cette journée sera fictive, nous le sentons; nos heures représenteront, si l'on veut, des fractions de temps, applicables à la semaine, au ittois, à la saison entière. Toutditrerera sans doute
dans l'application, il y aura pour chaque jeune fille des occasions de suivre avec un redoublement d'ardeur telle ou telle élude, les maîtres qu'on peut lui donner, son entrain à elle-même dans certains momens, seront des tentations de changement presque irrésistibles, et nous ne cacherons même pas que ce serait alors que se feraient les plus grands progrès. Cependant > nous ne conseillerons jamais de laisser aucune des branches d'occupations que nous allons indiquer, longtemps en arrière. Mais , en proposant de les cultiver simultanément, nous nous écartons à regret, pour les jeunes filles , de la marche que nous avons tracée relativement aux jeunes garçons.
Pourquoi vous en écarter? nous dit-on; les lois du développement de l'esprit ne sont-elles pas les mêmes pour les deux sexes? Et puisque vous avez jugé qu'une branche unique d'études, long-temps cultivée, donnait à l'intelligence une impulsion heureuse que des éludes incohérentes ne donnaient pas, pourquoi n'en serait-il pas ainsi pour les jeunes filles? Vous-même ne vous ètes-vous pas plaint du décousu, du manque d'intérêt qui résulte d'un enseignement où toutes les impressions se sont réciproquement effacées? Oui, nous nous en sommes plaint, et nous essaierons de parer à cet inconvénient par une autre voie, mais ce ne saurait être en ayant recours à une occupation exclusive.
En effet, l'étude la mieux choisie , la plus propre à développer les diverses facultés, ne les mettrait pas toutes en activité dans une éducation de femmes ; les puissans stimulans et la discipline sévère des écoles publiques une fois supprimés, celle
