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pas trop réussir? Que de temps, que d'argent

perdu pour des exercices sans âme ! Telle sonate qui a coûte bien des sacrifices aux parens, souvent des larmes à la jeune fille , finit par ennuyer tous les assistans, et par n'obtenir d'une personne entendue que certains mots à peine obligeans auxquels la pauvre enfant ne se méprend pas.

Tout est-il donc mécompte ou danger dans ces études? n'est-il point de route qui éloigne également une élève de la médiocrité la plus insipide et d'un succès auquel sa destinée ne se prête pas A notre avis, il en existe une, mais nous ne sommes guère en état de la tracer.

Il nous semble seulement que dans les pays ou la culture des talens n'est favorisée ni par le climat, ni par un enseignement très perfectionné, les maîtres, en général, s'y prennent mal avec les jeunes filles. Ils supposent chez elles le goût de l'art plus qu'ils ne l'inspirent, et, sans leur en avoir fait sentir la beauté, ils les soumettent aux travaux d'un apprentissage assez rude. Cn mécanisme desséchant est l'objet de leurs plus grands soins. Dès lors, la plupart des commençantes restent en chemin, et quand par hasard une élève, grâce à des dispositions particulières , brave les rigueurs du noviciat et triomphe des difficultés matérielles , les maîtres, peu accoutumés à de tels progrès , la louent au point que sa vanité est tout d'abord excitée avant même que la jeune fille ait connu le charme de l'art.

Quant à nous qui ne voyons dans les arts qu'un

moyen de développement pour lame , nous ne

mettons du prix qu'à l'expression ; nous (avouions

pure, douce, significative, autrement la musique

l(Î2 ÉTUDE DE LA VIE DES FEMMES.

n'est guère que du bruit, Les arts exigent toujours sans doute l'exercice de certains organes, mais il importe de distinguer l'organe en rapport avec l'âme, de celui qui n'est qu'un simple ouvrier. Ainsi, dans la musique, où l'oreille guide, il semble qu'on devrait s'attacher à former l'oreille avant tout. L'appréciation des sons , de leurs intervalles, de leur réunion dans les accords, puis celle de la division du temps en espaces égaux, mèneraient à retrouver sur un instrument les notes d'un air chanté, puis à les écrire soi-même. Dans une étude de si longue haleine, le temps que prendraient au début de tels exercices pourrait-il être regretté , si l'on donnait du plaisir autant que de l'occupation à l'oreille?

Il y aurait à cette marche l'avantage qu'un maître consciencieux serait capable de décider promptement si telle élève est susceptible de progrès. Les développcmens tardifs qu'on fait espérer sont bien peu probables quand la nature s'est montrée rebelle à un certain point. De même à toutes les époques où les progrès de l'élève sont arrêtés, où le dégoût et l'ennui se manifestent, faites-lui abandonner a musique de bonne amitié, sans trop de regret, surtout sans reproches; elle a dû savoir que c'était un art agréable mais non nécessaire.

La différence entre les branches de luxe et les branches essentielles de l'éducation doit sans doute être rendue sensible de mille manières à la jeune fille , mais ce n'est pas pour lui permettre de suivre avec négligence même les éludes qui semblent frivoles.

Nous en dirons autant de la danse, qu'on regar-