L1V. III, CHAP. V

cl il n’a encore aucune idée nelte de l’ordre établi dans cet univers.

\ Donnez à un enfant du bonbon dans une boite , et il ouvrira cette boite à tout moment pour voir si le bonbon y est encore. Cachez-vous derrière un ri deau, et les transports de sa joie en vous revoyant prouveront qu’il eût trouvé triste mais non fort surprenant que vous eussiez disparu. La vivacité de son plaisir dans plusieurs occasions vient de ce qu’il est tout-à-coup délivré de certaines craintes dont nous ne nous étions pas doutés. Une sorte de personnification obscure des êtres inanimés peut souvent ajouter à la force de ses impressions. Nonseulementles poupées deviennent pour lui des êtres vivants, quoiqu’il sache au fond ce qui en est, mais ses autres joujoux , mais les meubles, les ustensiles dont il se sert, ne lui semblent pas tout-à-fait privés de vie, et il y a dans les larmes qu’il verse sur leur perte quelque chose de beaucoup plus tendre que le regret qu’on donne à l’utilité. Une véritable pitié s’y associe. Celle pauvre tasse ! dit-il , le cœur tout gros, en voyantes débris de celle qu’il a cassée, je l'aimais tant!

Il y a plus , l’enfant croit voir de la vie dans tout ce qui se meut. Le vent, le tonnerre, la flamme , veulent renverser , gronder, consumer. Après trois ans, son esprit a souvent besoin de recourir à l’idée de cause. A-t-il été témoin de quelque construction chez son père , il demande qui a formé les monta-*

gnes , creusé le lac ; mais dès qu’il aperçoit du mou'