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veine» t , il ne recherche plus de cause; la rivière court, la fumée monte sans qu’il s’informe delà raison; un ballon, un cerf-volant, ne l’étonnent point. Le mouvement s’explique pour lui parla vie : eomme il juge de tput par sympathie , ce qu’il conçoit le moins , c’est l’absence de sentiment. .

L’ignorance totale des lois de la nature, la facilité avec laquelle il attribue de la réalité aux plus étranges conceptions , sont cause du prodigieux intérêt qu’il met à ses jeux. L’idée d’une multitude de chances possibles le lient dans une continuelle émotion; mais de là vient encore son inconstance. Quand son attente a été trompée, et que les combinaisons diverses n’amènent plus rien de neuf, il s’ennuie , son imagination s’éteint , et les êtres qu’il avait animés rentrent dans la matière morte.

Ces idées ne nous sont pas aussi étrangères qu’on le pense; il y a chez nous un retentissement confus de ces sortes d’impressions qui est encore très-sensible dans la jeunesse. Aussi le goût pour les choses matérielles, et la faculté de s’en amuser, vontils toujours en diminuant avec l’Age ; à moins pourtant que ces choses ne flattent l’avarice ou la vanité, penchants de l’homme fait qui succèdent à la curiosité et à l’imagination de l’enfance.

Le plaisir que procure aux enfants la narration des plus simples histoires tient à la vivacité des représentations dans leur esprit. Les tableaux qu’on évoque au-dedans d’eux sont peut-être plus brillants , plus colorés que ne seraient les objets réels ;