LIV. III, RÉSUMÉ

l’âme ne manifeste point ses attributs. La machine merveilleuse qui la renferme lui est inutile , parce qu'elle ne sait pas s'en servir. En vain une organisation admirable semble avoir été calculée pour produire deux effets différents , celui d’avertir l'âme de ce qui se passe au-deliors, et celui d’exécuter ses ordres; l'âme ne comprend pas ce que lui annonce le corps , et n’a rien encore à lui commander. Captive dans sa double ignorance, elle ne peut connaître les objets extérieurs qu’en exerçant les organes des sens, et ce sont les objets extérieurs qui peuvent seuls lui révéler les propriétés de ces organes.

Toutefois , le concours de la volonté n'est pas nécessaire pour que l’âme reçoive des impressions. Elle sent des peines et des plaisirs , mais l’intelligence reste passive. Tout est vague et confus pour l'enfant , rien n'a de réalité ni de consistance. Les figures qui passent et repassent devant ses yeux ne sont que des ombres fugitives. Les bruits divers qu’il entend , les chocs qu’il peut recevoir des corps solides, ne sont encore pour lui que des événements isolés ; il subit des modifications qu’il ne cherche point à expliquer. Dans cet état , la faim même ne serait pour le nouveau-né qu’une douleur à laquelle l’idée d'aucun soulagement ne s’associerait, et il mourrait d’inanition sans pressentir ce qui lui manque , si le ciel n’avait pas pourvu à la conservation de son existence. Ici il fallait de l’instinct , et l’instinct a été donné. L’enfant cherche et saisit le sein maternel; il se calme et se fortifie.

Cependant les mêmes impressions , en se répétant, mettent en jeu chez lui les facultés de l'amp. Il lie ses sensations dans son esprit, et son souvenir les lui reproduit dans l’ordre selon lequel la réalité les a présentées. Ainsi j’ai vu un enfant de douze jours, qui à cette époque ne pouvait assurément distinguer aucun objet , indiquer par des signes indubitables qu’il comprenait qu’on allait lui donner le sein. 11 se rappelait donc, il espérait ; deux grandes facultés , la mémoire et l’imagination , étaient excitées. L’être intellectuel s’était révélé.

La faiblesse du corps dans le premier âge ne paraît pas devoir apporter beaucoup de retard au développement de l’intelligence , puisque cette faiblesse affecte seulement les membres exécuteurs des volontés de l’àme, et que l’âme n’a pas d’ordres à donnerait commencement. En revanche, les organes , tels que ceux des sensations , qui ne sont que de simples informateurs pour l’âme, remplissent leur office presque dès la naissance ; ainsi l’oreille et l’œil lui font toujours des rapports , peu compris d'abord, il est vrai, mais parfaitement fidèles. Les progrès des facultés morales et physiques semblent donc avoir été coordonnés pour qu’à mesure que l’âme est en état de commander , elle trouve dans le corps un serviteur adroit et docile. '

Une fois que l’enfant est parvenu à mettre d’ac cord le témoignage de ses sens divers , ses notions prennent de la fixité, le monde extérieur lui apparaît sous des formes toujours plus distinctes, il sc