LIV. II , CH AP. V

Aussi , les moyens mécaniques de sûreté, tels que les bourrelets , ont-ils du moins l’avantage de procurer quelque indépendance à l’enfant. Mais au contraire , ceux qui , comme les lisières , nous obligent à le suivre constamment, qui l’assujettissent à nos caprices.ou nous aux siens , ceux-là , dis-je , joignent'un mauvais effet moral aux inconvénients physiques.

Mais quelque espoir qu’on puisse fonder sur une tendance à l’équilibre dans le premier âge, il serait bien imprudent de se reposer sur l’énergie d’un tel principe. Fut-il assez actif pour empêcher les mauvaises inclinations de se former , il ne le serait jamais assez pour les détruire, une fois déclarées. Il y a au contraire dans chaque penchant une sorte d’instinct conservateur qui le porte à se nourrir et à se fortifier sans cesse. Alors si le penchant est dangereux , ce qu’on appelle la nature , ou le cours probable du développement , est loin d’être favorable à la moralité future. Tant il est vrai que la première pente du caractère mérite d’attirer notre plus sérieuse attention, et que le talent de bien observer est un don inappréciable chez une mère.

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