CHAPITRE II

entrave d’imagination , elle saura s’en dégager, si Dieu l’ordonne. Et de même qu’en s’élevant à l’idée de sa vocation céleste elle reste attachée à la terre par ses affections, de même en s'acquittant de ses plus humbles devoirs , elle a le sentiment de sa destination éternelle.

Ainsi l’Évangile qui lui dit : Femmes, soyez soumises à vos maris 1 , lui apprend aussi qu’il n’y a plus d’inégalité devant Dieu entre les créatures humaines : Vous êtes tous enfants de Dieu par la foi en Jésus - Christ. Il n’y a plus d’esclaves ni de libres, il n’y a plus d’hommes ni de femmes , car vous n’êles tous qu’un en Jésus-Christ 2 .

Mais cette part de nature céleste , cette part que l’éducation doit s’attacher sans cesse à faire ressortir, l'homme l’a bien peu prise en considération; il n’a eu en vue que cette vie et a même fermé les yeux sur ce qui limitait ses droits ici-bas. Jamais il n’a voulu voir que l’épouse dans la femme; la jeune fille a été à ses yeux l’épouse future ; toutes les facultés, les qualités même qui n’étaient pas en rapport direct avec ses intérêts ont été sans valeur pour lui. Et cependant il y a bien des dons étrangers à l’état d’épouse dans la femme.

Cet état est naturel pour elle et non nécessaire; la moitié peut-être des femmes existantes n’est pas mariée ou ne l’est plus. Dans la classe indigente , la fille parvenue à l’âge où elle peut pourvoir à son

• Ephésiens, chap. vi, v. aa.

1 Gâtâtes, chap. in, v. a8.