LIVRE PREMIER

un sentiment d'indépendance, toujours il croit que la femme a été faite pour lui et qu’il n'a pas été fait pour la femme, toujours il la regarde comme sa propriété, et se voit, lui, comme son propre maître.

La femme n’a-t-elle pas été faite pour l’homme? nous dira-t-on ; oui, elle l’a été dans un certain sens, sans toutefois dépendre de lui seul. Tirée du néant pour la gloire de Dieu ainsi que la création entière, elle a été revêtue de la forme d’une faible femme, déclarée par là inférieure à l’homme matériellement et soumise à lui dans le mariage. Mais une enveloppe imposée pour un temps à l'àme immortelle ne saurait lui dérober le souvenir de son origine et le pressentiment de son avenir. L’àme se sait sur la terre en état d’exil, d’abaissement même; après le joug fatal du péché auquel elle a été assujettie , une subordination temporaire n'a pas le pouvoir de l'bumilier. Bientôt elle retournera dans le sein de Dieu ; un Sauveur lui est annoncé; elle espère ici-bas même être secourue , et prévoyant qu’elle éprouvera bien des sentiments consolateurs , elle accepte avec con- Gance sa destinée.

Âinsi , deux natures différentes, mais intimement unies , se pénètrent chez la femme de toutes parts. Dans ses actes, dans sa conduite entière elle ne cesse jamais de se sentir femme. Lors même qu’elle n’a pas contracté ici-bas d’engagement, elle se croit faite pour l’obéissance, la loi qui lui est imposée dans le mariage lui semble projeter une ombre de dépendance sur le sexe entier ; je ne sais quel devoir indé- Gnissable l’enveloppe d’un lien mystérieux, mais cette