CHAPITRE IV

A l’égard de ces études du inoios. Futilité pratique est incontestable, puisque les lois de la physique et de la chimie régissent les divers objets dont s’occupe l’économie domestique. La conservation de nos denrées, l’apprêt de nos aliments, l’éclairage et le chauffage des appariements, les soins qu’exige leur salubrité, tout repose sur les connaissances physiques et chimiques. Et quel avantage pour la mère à venir de pouvoir communiquer de telles lumières.

Néanmoins H faut prévoir quelques objections. On en avancerait une bien surannée si l’on prétendait que les connaissances de ce genre donneraient de la pédanterie aux jeunes filles.

Les femmes sont maintenant un peu trop avisées pour être pédantes, Molière et Boileau ont mis ordre à cet orgueil- là. De nos jours l’on voit des prétentions au bon ton, à l’élégance, à la naïveté, à la sensibilité, à l 'impressionnabilité, jamais au savoir. S'il arrivait que le désir de briller se plaçât ainsi, ce travers paraîtrait aussi disgracieux que ridicule, et néanmoins, nous le dirons, vanité pour vanité, cellelà ne serait pas aussi profondément corruptrice que l’envie aujourd'hui fréquente d’éprouver soi-même et d’exciter des émotions.

D’après la manière profane et toute orientale dont bien des esprits élevés jugent à présent les femmes, on pourra craindre que ces études ne nuisent à la grâce parfaite, au doux abandon, à l’expression de sensibilité ingénue qu’on veut leur trouver. Je pourrais demander si ces agréments sont pour elles des conditions de sagesse, de bonheur futur, d’influence