CHAPITRE V
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un cours de sphère succéderait fort heureusement à cette élude.
Le tracé approximatif de quelques cartes de géographie ainsi que celui des tableaux d'histoire synchroniques étant des exercices de mémoire locale, peuvent être transportés à l'heure où la culture de la mémoire doit occuper les jeunes personnes. Pendant la moitié de cette heure-là on leur demanderait d’apprendre par cœur tout ce qui doit être exactement retenu dans les diverses branches de connaissances. Il faut s’attendre à ce qu'il y ait toujours un peu de mécanisme dans chaque apprentissage, et il n’est pas mauvais que les jeunes filles sachent braver quelques moments d’ennui. Nous voudrions toutefois préparer pour elles des rapports plus intéressants entre l’imagination et la mémoire, c’est à quoi nous emploierons le reste du temps accordé à l’éducation intellectuelle.
Rien n’est si doux selon nous que d’avoir à sa disposition un recueil intérieur de belle poésie, et nous désirerions doter nos jeunes filles d’un pareil trésor. La poésie en effet nous fait voir d’en haut toutes choses, elle ôte à la douleur sa pointe la plus acérée en nous montrant nos propres misères comme les misères de l’humanité. À sa voix l’existence s’élève et se dilate, les soucis, l’humeur se dissipent, l’action salutaire du temps est devancée pour nous. Dans la solitude, dans les insomnies, dans ces moments d’oisiveté forcée qu’une santé souvent affaiblie ne multiplie que trop pour les femmes, son rhythme cadencé apaise le trouble et ramène dans leur cœur
la sérénité. Les femmes chargées de tant de soins de détail, et dont l’esprit pourrait aisément se rétrécir par l'occupation de minuties, les femmes ont surtout besoin de celte source de grandeur. 11 leur faut une sorte d’élan pour sentir la beauté du devoir, même sévère, même dépouillé de ces témoignages d’estime qui aident à en supporter la rigueur. La puissance de la religion s’étend bien au delà , je le sais , mais c’est que la religion est aussi la plus haute poésie de l’âme. Si vous calmez les inquiétudes de l’égoïsme, si vous faites cesser un état de désorganisation morale, les secours de la religion seront bien mieux accueillis.
Autant il serait imprudent de fournir d’avance une expression séduisante à des penchants dangereux encore inconnus , autant il est heureux de pouvoir revêtir de formes nobles et belles les sentiments qui honorent l’humanité, qui font surtout le bonheur, la gloire même des femmes. Ainsi nous rendons grâce à M. de Lamartine d’avoir donné de sublimes accents à la contemplation religieuse de la nature ,' nous confierons à la mémoire de nos jeunes filles et plusieurs des méditations de ce poêle illustre, et les odes sacrées d’auteurs plus anciens , et quelques scènes des plus belles tragédies religieuses. Nous enrichirons encore leur esprit par la possession des morceaux en vers ou en prose qui expriment les affections terrestres les plus innocentes , et développent en elles le goût des plaisirs intellectuels. Les langues étrangères qu’elles pourront savoir apporteront aussi à leur mémoire un tribut d’impressions nouvelles et leur
