CHAPITRE VIII

sentir. Il n’en sera pas ainsi chez la jeune fille de la classe aisée.

La juste mesure de participation aux intérêts de la vie réelle est encore plus difficile à déterminer quand il s'agit d’initier la jeune fille à la connaissance de la société et des diverses relations humaines. On commet presque toujours sous ce rapport des fautes d’un genre ou d’un autre. Dans les grandes villes et les maisons opulentes, la succession non interrompue des leçons, jointe à l’inconvénient très-réel d’associer l’élève trop tôt aux sentiments d’un monde frivole, est cause qu’elle reste étrangère à tout, sauf par les regrets et l’envie. Dans les ménages bourgeois , au contraire , la mère pressée de jouir de sa fille, de la produire eide s’en servir, coupe court avant le temps aux occupations de l’enfance, et à force de vouloir lui procurer des protecteurs et des amis, elle la prive des moyens d’en acquérir un jour par son mérite. Lui apprenant toujours l’extérieur des choses, le train de la vie, elle la fixe bien souvent dans une irrémédiable médiocrité. Ces personnes de quinze ans qui ont l’air toutes formées, qui croient dire tout ce qu’il faut dire, savoir tout ce qu’il faut savoir, ne se doutent jamais de leur pauvreté morale, ce sont des esprits arrondis qui ne grandissent dans aucun sens.

Toutefois c’est un devoir essentiel et doux à remplir que de former des liens d’affection entre la jeune fille et sa famille. Si on l'accoutume à saisir les nuances infinies de soins, de déférence, d'égards qui doivent caractériser ses rapports avec ses proches, elle