I.IVRE TROISIÈME

cation froide et sèche; la trop grande accumula lion des leçons lui nuit aussi. Il u'est pas sur que ce soit un malheur, mais c’est une chance de stagnation pour l’être moral qui devrait avancer sans cesse. Il est même à craindre qu’un monde frivole, toujours prompt à s’emparer des âmes froides , n’occupe l’imagination que de ses plaisirs, la jeunesse une fois venue.

Une vive sensibilité expose à d’autres dangers, nul ne l’ignore; aussi voulons-nous bannir toute exaltation , et c’est encore aisé dans l’adolescence. A cet âge, la légèreté domine toujours ; les impressions de la jeunesse sont fugitives, et la teinte riante de l’enfance fait encore le fond du tableau. Voilà ce que nous désirons conserver dans toute la partie inoccupée de la vie; dans tout ce qui est amusement, exercices récréatifs des forces physiques et de l’esprit. Nous ne voudrions pas que l’année particulièrement consacrée à l’étude de la religion contrastât d’une manière sombre avec les années qui ont précédé ou qui suivront, et nous étendrions volontiers sur l’avenir plusieurs des conseils que nous présentons ici tous ensemble.

Mais commentdouter queDieu, en donnant à l'âme un nouvel élan aux approches de la jeunesse, nîait augmenté pour elle les moyens de se rapprocher de lui? et comment ne pas écouter cet appel de la Providence? Un mouvement modéré sans doute, mais plus soutenu et plus élevé qu’il n’a pu l’être jusqu’alors, ne sera-t-il pas imprimé par l’éducation?

Pour que cet appel soit mieux entendu, pour que

CHA.PITHE I.

l’âme ait le temps de se recueillir à l’entrée d’une nouvelle carrière, nous conseillerons aux parents de suspendre ou du moins de ralentir celte rotation d’exercices d’éducation, qui a par elle-même une tendance au mécanisme. Il faut d’abord faire une large place à l’enseignement religieux j il faut même laisser à la méditation quelque loisir, sans souffrir néanmoins que la nonchalance et le laisser-aller relâchent tous les ressorts de l’âme. Si donc un naturel ou trop indolent ou trop évaporé chez la jeune fille ne permettait pas à ces loisirs de porter leurs fruits, quelques entretiens devraient servir à la faire réfléchir autant que possible.

A l’âge de quiuze à seize ans, on observe souvent que la taille ayant grandi' trop rapidement, il résulte de là une diminution de force. Cet effet, qui peut avoir lieu plus tôt ou plus tard, signale la nécessité de ménagements de diverses sortes. Beaucoup de temps passé en plein air, un exercice proportionné à l’état physique, sont indispensables pour la santé, et il l’est aussi de ne pas exiger une application de tète trop soutenue. Quelques études plus légères dans les genres divers que nous avons indiqués , peuvent nourrir l’esprit sans le fatiguer, et servir à en diriger les facultés vers le développement religieux que nous avons particulièrement en vue.

Ainsi, pour remplacer des études plus abstraites, nous recommanderions quelques lectures relatives à l’ordre général de l’univers, à celle admirable circulation des éléments qui entretient dans la création le mouvement et la vie. La Contemplation de la nature