LIVRE TROISIÈME

l’amour de Dieu, que de mettre à la portée d’un esprit cultivé cet Évangile annoncé aux pauvres. N’estce pas un moyen d’inculquer plus avant dans son propre cœur et les grands principes chrétiens et les conséquences qui en découlent?

Quoi de plus intéressant que ce petit cours de morale religieuse, donné par une àme aussi pure qu’il se puisse, à une âme plus neuve encore? Et cet enseignement envisagé sous un autre aspect est encore la meilleure préparation pour la carrière probable des femmes. On forme ainsi la mère future, sans exciter des espérances parfois trompeuses pour un avenir dont on ne dispose pas l .

Après que la continuation de l’éducation religieuse a été assurée, il est encore besoin d’un autre genre de développement, et la jeune fille ne l’ignore pas. On l’a longtemps flattée de l’idée que son éducation intellectuelle une fois avancée à un certain point, elle pourrait obéir à son talent particulier dans le choix de ses occupations; mais sa raison doit lui faire sentir que ce moment n’est pas arrivé. Il y a dans son instruction de grandes lacunes; l’année même qui vient de s’écouler a causé une interruption dans l’acquisition de certaines connaissances. Il

1 Montrer que la société entière est intéressée aux progrès de l’art d'euseiguer chez les femmes, est le noble but que M. Aimé Martin s’est proposé dans l’ouvrage qu’il a dédié aux inères de famille. Nous aurions renoncé à traiter après lui un pareil sujet, s’il ne nous avait pas semblé qu’on pouvait marcher vers le même but par une route différente et non moins directe.

lui faut donc se remettre avec zèle à l'étude, dissiper ces nuages d'ignorance qui offusquent encore sa vue morale, et lier ensemble plus intimement les idées un peu éparses qu’elle s'est formées; il lui faut enfin reprendre en sous-œuvre son éducation. Mais comment faire?

En supposant que la jeune personne fût privée de guide, peut-être l’emploi de ces abrégés encyclopédiques dont nous avons fait sentir l’inutilité pour le premier âge, serait à présent mieux placé. Non qu’elle pût assurément y puiser de la science, mais elle y trouverait le moyen de reconnaître ce qu’elle ignore. Tout point d’histoire, de géographie, ou de quelque autre connaissance indispensable dont elle ne trouverait pas le développement dans son esprit, devrait être étudié dans les ouvrages où ces divers sujets sont traités, car elle mépriserait, nous l’espérons, l’instruction saisie à la volée dans les dictionnaires.

Mais comment, au moment où l'intelligence est pleine de vie, où les premières épines de l'éducatiou sont écartées, comment un père ne se plaît-il pas à développer l’esprit de sa fille? Tout homme quia suivi le cours d’études le plus ordinaire possède une instruction bien supérieure à celle d’un enfant de seize ans; il a plus de sens, plus d’aplomb, il sait bien ce qu’il sait, et on ne peut pas le payer de mots. S’il consacrait simplement dix minutes par jour à encourager son enfant, à lui conseiller certains livres, à l’examiner un peu après qu’elle les a lus, et à aplanir la difficulté qu’elle peut trouver à les bien