CI1AP1TRE V

pas des couleurs si vives qu’elle seule occupera sa pensée à l’avenir.

Si nous prenons ainsi le mal à sa racine , il nous devient difficile d’admettre des distinctions entre les femmes mariées et les jeunes filles, relativement à l'effet que produisent sur elles les romans. Le mariage n’est dans son essence intime un lien sacré que lorsqu’on l’honore avec un cœur pur et un esprit chaste. Auprès des femmes mariées, je le sais, l'interdiction n’est pas praticable : quel mari prendrait la peine d’avoir un avis? Mais on peut persuader une âme honnête et pieuse; et si la mère, durant les jours de son pouvoir, a essayé de motiver la privation qu'elle a imposée, sa fille une fois mariée sentira que les émotions étrangères à sa destinée ne lui valent rien. Préserver son imagination de tout écart, n’est qu’un simple calcul de bonheur pour une femme vertueuse.

L’indulgence des parents et des époux pour ce dangereux emploi du temps prouve une vérité bien triste, c’est que l’âme des femmes n’est guère comptée, c’est que leur bonheur même l’est bien peu, et qu’on n’a de souci que de leur conduite , et quand une surveillance convenable, les habitudes prises ou la peur du blâme, répondent de leur conduite ou à peu près, ce qui se passe dans le cœur a peu d’importance. Les longues heures consumées à rêver l’amour inquiètent peu ceux qui savent si souvent que dans la position particulière où elles sont , l’amour innocent leur est impossible. Ah ! combien la morale religieuse dans sa sévérité est plus délicate, combien 3 24.