CHAPITRE T

On ne sait pas quel sentiment délicieux, quelle fascination magique produit souvent chez la jeune fille l’idée d’être aimée, on ne se figure pas dans quel monde enchanté elle croit entrer. Ce bonheur si revissant lui suffit, sa pensée ne va point au delà, et rien ne lui parait moins criminel. Disons-le pour l'excuse de cet âge, ce qui perd tantd’inforlunées, c’est peutêtre moins une ardeur coupable que la reconnaissance pour un tel bonheur.

Cet état si doux, où l’idée d’être aimée plonge une âme neuve, un être dont l’existence a peut-être été assez insignifiante jusqu'alors, cet état impose le devoir aux mères de parler vrai à leurs filles sous ce rapport, de le faire surtout quand elles leur voient quelque penchant à l’exaltation. Il faut bien le leur dire d’avance, le trouble que causent en elles certains mots sensibles n'est pas tout à fait innocent; il y entre de la vanité, peut-être un fol espoir que rien n’autorise. N’est-il pas clair que de tels mouvements doivent être réprimés au dedans, et soigneusement cachés aux yeux des autres ? Y aurait-il de la raison, y aurait-il de la dignité à laisser voir à un homme qu’on connaît à peine, dont le mérite, dont les sentiments même sont encore douteux, qu’il a le don de nous émouvoir? Souvent de telles considérations peuvent suffire, néanmoins la jeune fille sent bien que tout n’est pas orgueil dans ce qu’elle éprouve ; mais comment oser lui en dire plus?

Ah! ménageons la délicatesse des jeunes personnes, reconnaissons encore avec respect le timide instinct de la femme dans le guide que le ciel lui a